厄內斯特站在一旁,看著茯苓被三公主挽著手臂低声说笑。他的目光落在她挽起的黑髮下那截白皙优美的后颈,落在她因微笑而微微弯起的眼角,眼眸深处,掠过一丝柔和。
而宴会的某个角落,刚刚抵达不久、正挽著未婚夫艾伦手臂的雪莉,將这一幕尽收眼底。
她身上穿著耗费重金定製、缀满碎钻的淡蓝色星空裙,妆容精致,竭力维持著完美的微笑,但在看到茯苓出现、尤其是看到三公主对茯苓那毫不掩饰的亲昵,以及茯苓与厄內斯特並肩而立、备受瞩目的样子时,她脸上的血色一点点褪去,指甲深深掐进了掌心。
恐惧、嫉妒、怨恨……
她感觉到身旁艾伦的手臂似乎也僵硬了一瞬,目光怔怔地望向那个方向。
这让她心中的恐慌达到了顶点。
茯苓的目光掠过衣香鬢影的人群,精准地看到了雪莉,以及她身边那对衣著华贵的爱德文夫妇。
隨即她微微侧首,靠近身侧厄內斯特,用仅有两人能听到的音量低声说了句什么。
厄內斯特的眼眸顺著她的视线方向瞥了一眼,眼中闪过一丝瞭然,隨即点了点头。他调整了方向,与茯苓一起,径直朝著爱德文一家所在的位置走去。
他们这一动,立刻吸引了周围不少目光。
谁都知道厄內斯特將军性情冷淡,极少在宴会上主动与人寒暄,更何况是带著女伴。
雪莉的心在看清他们朝自己走来时,感觉周围的空气都变得稀薄起来,挽著艾伦手臂的手指不自觉地收紧,指尖冰凉。
他……他们为什么过来?茯苓想干什么?当眾揭穿她吗?不,不可能,她没有证据!爱德文夫妇不会信的!
相较於女儿的惊慌失措,爱德文先生则是又惊又喜,甚至有些受宠若惊。
爱德文家族虽然算得上有名气,但与如日中天的厄內斯特將军更是没什么交情。
他没想到这位素来冷麵的將军竟会主动走过来。他连忙调整表情,脸上堆起笑容,迎上前半步。
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“將军阁下,晚上好。茯苓小姐,晚上好。”爱德文先生率先开口,语气热情又不失分寸,“没想到能在这里遇见二位,真是荣幸。”
厄內斯特只是淡淡地“嗯”了一声,目光平静地扫过爱德文夫妇和脸色苍白的雪莉,算是回应,將主导权完全交给了茯苓。
茯苓微微屈膝,行了一个標准的贵族见面礼,“爱德文先生,夫人,晚上安好。冒昧打扰了。”
爱德文夫人也连忙回礼,她看著眼前这位气质出眾、容貌清丽的年轻女子,心中却莫名地涌起一股极其怪异的感觉。她確信自己从未见过茯苓,可为何……对方身上有种说不清道不明的熟悉感?仿佛在哪里见过。
这感觉来得突兀,让她有些怔忡,但良好的教养让她迅速掩饰了过去,“茯苓小姐客气了。不知……特意过来,是有什么事情吗?”
茯苓的目光轻轻扫过紧抿嘴唇、眼神闪烁不敢与她对视的雪莉,最后落回爱德文夫人脸上。
“其实也没什么特別的事。只是方才看到雪莉小姐,忽然想起一些往事,心中感慨,便过来打个招呼。”
她顿了顿,语气更加温和,“夫人或许不知,我与雪莉小姐,曾经在同一家孤儿院生活过一段时间。没想到时隔多年,竟能在这样的场合重逢,实在是一种……缘分。
“同一家孤儿院?”爱德文夫人先是一愣,隨即脸上露出了真切的惊喜。