王莽篡汉:不会当演员的臣子当不了皇帝
最终废汉自立建立新朝的王莽,在历代史书中一直被看作逆贼。历史上真实的他,早年是个苦孩子。他虽然是汉成帝母亲王政君的侄儿,但父亲王曼死得早,没能赶上封爵。
从童年开始,比起王家其他人满门显贵,王莽却家境贫寒。年轻时候的他,也是一个出名的好孩子。从小时候起,他就挑起家庭生活的重担,孝敬母亲和寡居的嫂子,悉心照料哥哥留下来的幼侄,同时学习也没耽误。
比起王家子弟们个个宝马香车,奢靡享乐,王莽不但生活简朴,而且还刻苦读书。他从小喜爱儒学,年轻的时候就拜当时著名的大儒陈参为师。陈参是西汉儒家一个比较特殊的学者,他的学问主张做人要讲“忍耐”,即要以隐忍低调的方式成就自己;做事则要“师古”,即现代的一切都是可恶的,上古的一切都是好的,做事要遵循古法,遵从古制。观王莽日后的命运,他的成功,很多来自老师的教诲;他的失败,最后也是栽在老师的教诲上。
而在王家长辈们的眼中,年轻时候的王莽更是一个少有的孝顺孩子。对于自己家庭的贫困,他毫不计较。对于已经封爵的家族长辈们,他尽心侍奉。侍奉最多的,就是汉元帝时期担任过大将军的王凤。
王凤是王莽的伯父,在王凤晚年的时候,王莽经常随侍左右。公元前22年王凤生病,王莽侍候在身边,十天十夜衣不解带,一直悉心照料,把王凤感动得不行,拉着王莽的手说:“我的儿子都不如你啊,真希望你是我的儿子啊!”对这个简朴孝顺的好侄子,王凤从此格外欣赏,可欣赏了没几个月,王凤就病故了。在临终之前,王凤专门嘱托皇后王政君一定要好好照料王莽。因他临终的关照,隐忍了多年的王莽也终于得到了黄门郎的官职,从此正式踏入了西汉的官场。
在王莽进入官场后,王莽的叔叔王音和伯父王商先后成为西汉帝国的大司马。对这两位长辈,王莽拍马屁的方法很“看人下菜碟”。
王音的文化水平有限,对于案牍公文常常挠头,王莽便经常主动帮他处理,每次都能做到井井有条,是个称职的秘书。同时王莽不但能干,还很会拍马屁。他拍马屁的方式就是戴高帽,哪怕是朝廷有一点小事,王莽也要找机会,将叔父王音好好称赞一番。
而伯父王商最大的毛病就是好为人师,所以王莽孝敬的办法,就是经常向王商请示工作。哪怕是工作中有一点小问题,王莽也会装傻向王商请求指示。每次王商都会滔滔不绝给王莽上半天课。哪怕“上课”的内容再无趣,王莽都会做出听妈妈讲故事状,在王商面前听得入迷,等着王商讲完之后又做恍然大悟状,对王商大为奉承。
结果,在王音当权时,王莽被提拔为射声校尉。而在王商接班后,王莽被封为新都侯,得到了一千五百户食邑。
在汉元帝和汉成帝执政时期,王莽是朝堂上下公认的好人。他家里基本不存钱,手头上的余钱要么拿去周济穷人,要么用来结交官员。西汉帝国曾连续两次遭受水灾,王莽不但积极捐钱,还变卖家产当赈灾款。如此毁家纾难的爱心人物,自然得到了朝廷上上下下的敬重。而且他很不忘本,当年他做黄门郎的时候做过他上司的人,此时官职已不如他,但王莽见到对方,依旧礼敬有加。
三十七岁那年,王莽获得了做大司马的机会。当时大司马王根病重,王莽成了继任大司马的候选人。与他竞争大司马的,是太后王政君的外甥淳于长。这个人不但有姨妈王政君的支持,更和此时的皇帝汉成帝关系不一般。汉成帝欲册立赵飞燕为皇后的时候,正是淳于长从中斡旋,才争取到了王政君的支持。对如此强劲的对手,王莽表面上示弱,多次在各个场合表示自己无心和淳于长争夺大司马的职位,还在觐见王政君时表忠心,发誓一定会和淳于长和衷共济,共同辅佐朝政。
如此一来,淳于长放心了,渐渐飞扬跋扈,结果惹得王政君反感不说,还被王莽抓住了一条小辫子:多年以来,淳于长一直与被废的许皇后的姐姐私通。在被确立为“接班人”之前,淳于长碍于影响,不敢把这事公开,眼看着“接班”木已成舟,淳于长就嚣张了,竟然明目张胆地把许皇后的姐姐迎娶进家门当了小妾。
这种事在封建时代属于大逆不道,淳于长得意忘形,王莽可没忘。趁着王根对淳于长不满的机会,王莽赶快在王根面前上眼药。此事后经王根添油加醋,引得汉成帝大怒:敢和我的大姨子私通,反了你了!淳于长随后立刻被查办,不但接班没戏,更被汉成帝下令在牢狱中处死,全家发配流放。原本木已成舟的接班,硬是让王莽给搅黄了。
值得一提的是,在淳于长倒霉之后,王莽还主动出面说情。在王莽的劝说下,淳于长被免除了全家遭株连的命运,妻子的性命得以保全。好人,全让王莽给做了。
在大司马任上,王莽给人最深的印象就是清廉。他为官廉洁,生活简朴,平时出入都穿很简单的衣服,并且礼聘当时著名的儒生来做幕僚,为人礼贤下士,这和当时官场愈演愈烈的奢靡风气形成了鲜明对比。尤其是王莽母亲病重的时候,各路官员前来探望,看见王莽的母亲竟然只穿土布衣服,跟别人家的奴婢差不多,王莽清廉之名也因此传遍天下。
做大司马不到一年,由于汉成帝病逝,王莽被以诸侯王身份继承帝位的汉哀帝解除了职务。但这次炒鱿鱼非但没有毁掉他的政治生命,反而令他更进一步。
隐居回南阳新野封地的王莽在家乡结交儒生,笼络人心,又公正处理了二儿子王获的杀人案,一下子赢得了民心。当时上至朝廷官员,下至民间学者甚至普通百姓,都有人自发地为王莽喊冤,最多的时候,每天喊冤的“数以百计”。邀请王莽出山,成了上上下下共同的呼声。
公元前2年,正好发生了日食,与王莽要好的儒生们趁机大做文章,宣传这是老天爷的旨意,要王莽重新出山。在巨大的压力下,一心想清理王家外戚的汉哀帝也只好低头,将王莽重新召回。老天爷这时候也真在帮王莽,他刚回来没多久,汉哀帝就去世了。
公元前1年,汉平帝即位,王莽又任回了大司马。公元元年,位高权重的王莽被封为安汉公。此时的他已经权倾朝野,连汉平帝本人都被他掌控,除了太皇太后王政君外,已然无人可制约他。
汉平帝刘衎(公元前9年—公元5年),西汉第十一位皇帝,公元前1年—公元5年在位。汉元帝刘奭之孙,中山孝王刘兴之子。八岁在王莽扶植下登基,后被王莽毒杀,葬于康陵。
王莽(公元前45年—公元23年),字巨君,外戚、新朝的建立者,公元8年—公元23年在位。西汉外戚王氏家族的成员,其人谦恭俭让,礼贤下士,在朝野素有威名,被看作是“周公在世”。公元9年,代汉建新,建元“始建国”,宣布推行新政,史称“王莽改制”。统治末期,天下大乱。公元23年,更始军攻入长安,王莽死于乱军之中,新朝也成为中国历史上短命的朝代之一。
最早看出王莽篡位野心的是他的儿子王宇,他曾秘密请求王政君贬黜王莽。如果这时候王政君听他的话,也许西汉灭亡的事情就不会发生了。但是王政君不相信王莽有此野心,犹豫不决。然而王莽是不会犹豫的,敢挡他路的,就算是亲儿子也要干掉。王宇因此被下狱,不久后死于牢狱中,其妻子也在生下孩子后被王莽处决。
借着此事的由头,王莽开始大兴牢狱,第一批被王莽逮捕的官员,大多数都是掌握关中地区甚至长安兵权的武将,然后是包括汉元帝的妹妹敬武公主、梁王刘立、阿侯王刘仁在内的刘氏宗族相继被逼自杀。这场株连万人的大冤狱,将朝中的反对派清洗殆尽,而太皇太后王政君从此也无力再和王莽抗衡了。
王莽篡权的过程和历代宫廷政变一样,开始时先用迷信做宣传。公元8年,当时梓潼县乡民哀章伪造铜匮,上面写明刘邦下“天书”,指派王莽取汉代之,建立新朝。此事正中王莽下怀,他顺水推舟去宗庙祭祀,定下了改朝换代的日期。
次年,王莽正式宣布废汉自立,改国号为“新”,正式成为新朝的开国皇帝。但这个国“开”得很不顺,深感上当的王政君极为愤怒,在被逼交传国玉玺时将玉玺硬摔给他,大汉帝国的传国玉玺因此被摔掉了一个角。
西汉帝国从此正式灭亡了。
汉孺子刘婴(公元5年—公元25年),西汉末代皇太子,广戚侯刘显之子,汉宣帝刘询玄孙。汉平帝死后,被王莽立为太子,并被称之为“孺子”,而王莽自任“假皇帝”摄政。王莽篡汉后,被封为安定公。公元25年正月,平陵人方望等起事,被其劫取逃离长安,后在方望与更始帝刘玄的混战中为乱兵所杀。
西汉的末代皇太子刘婴被册封为安定公,以山东平原为封地。这位亡国储君此时只有四岁,尔后一直在山东平原安居,奉养宗庙,又活了十六年,直到新朝灭亡后,死在同是刘氏宗族的更始帝刘玄手中。对待前朝皇室,王莽还算厚道。
王莽称帝的十五年,做过的每一件事情,都几乎把中国推向崩溃的边缘。比如他的复古改革,造成了国民经济混乱;他贸然对匈奴开战,反而激化了国内矛盾,引发了席卷全国的农民起义。晚年的他几乎众叛亲离,连他立的太子王临,因为和他的情人原碧私通,企图取代他自立,最后也被废了太子位自杀。至此,王莽的四个儿子,三个都死在了他自己手里。
这期间,各地农民起义四起,刘氏宗族也纷纷起事,天下彻底陷入大乱之中。
公元23年,拥戴刘氏宗族刘玄为皇帝的绿林起义军,于十月一日攻破了长安。王莽经过两天血战,始终没有突破包围,最后被商县人杜吴杀死,接着被起义军砍成了肉酱。造成中国大战乱的新朝,仅经过十五年就灭亡了。
心机阴沉的王莽,其性格上也有“天真”的一面,他是中国历史上少有的爱好科学的皇帝。在为帝期间,他组织了中国历史上第一次飞行试验,即由人身披形似大鸟翅膀的衣服进行飞行尝试,企图组建人类历史上最早的“空军”。
而在国家经济面临崩溃、粮食紧缺的情况下,王莽竟然还组织人力进行食品试验,企图研究麦秆、泥土这些东西能否转化成供老百姓食用的食品。公元23年的春天,内忧外患的王莽还率领百官组织了“哭天”仪式,向上天祷告,大喊一切罪过在自己,不要加害百姓。整整一天,他哭得鼻涕一把眼泪一把,到最后竟然连血都哭出来了。然而老天爷最终还是没有帮他,因为历史从来是不相信眼泪的。