第三章在唐朝准备入朝为官是一种什么体验?科举考试:凭本事参加“高考”
讲完了学校,唐朝普通读书人的人生轨迹就很清晰了。
7岁时,您开始上村里的私塾,学习《论语》《孝经》,经过几年的刻苦学习,您认识绝大部分的文字,可以提笔写字。如果给您三天时间,您能够独坐家中,苦思冥想,攒出一首七言打油诗,那就算很优秀了。
14岁时,您开始上大学。如果您有家庭背景,经济条件还不错,可以报考州里的官学;如果家庭一般,可以报考县学。
您评估了一下,老爹是县令,那就上州里的大学吧。不过,您觉得自己记忆力不好,因此选择了最低段位——两经,学期6年。
20岁时,您顺利通过大学考试。这个时候,您面临两个选择:第一,到国子监的四门学进修;第二,参加科举考试,万一考中了呢。
您想了想,自己的运气一直不错,抖擞精神,参加科举考试吧。
唐朝规定,科举分为两种:制举和常科。
制举作为恩科,是不定期的。某一天,皇帝召开朝会,看着殿内的群臣,发现全都是老面孔,而且没几个能瞧上眼的,于是心生感叹,放了句话:今年搞制举,选几个年轻人。
朝廷搞不搞制举,完全看皇帝的心情,随机性太强,还是别指望了,好好盯着常科吧。毕竟,朝廷每年都有常科,机会每年都有。
在唐朝,如果您想参加科举考试,必须具备“生徒”或“乡贡”的身份。如果是在中央或地方官学念的书,而且考试合格,被学校送到尚书省参加科举考试,那您的身份就是“生徒”。显而易见,只要您大学顺利毕业,就可以参加公务员选拔考试,多好的人生机遇。
可喜可贺的是,政府也没有把寒门学子的路堵死。如果是家境贫寒,靠凿壁偷光、燃薪读书十余载,最终自学成才,您可以拿着身份证找县里报名,参加州、县举办的选拔考试,它们统称为“解试”。唐朝有个叫马怀素的进士,年轻时家贫如洗,没有蜡烛。没办法,马怀素只能白天到山里砍柴,晚上燃起柴火,就着火光读书,最后考中进士。
在县里,主持考试的官员是县尉。如果有可能,尽量让这位大哥对你有好感,不管您考试成绩如何,是否推送到州里进行复试,完全是县尉的一句话。
在州里,主持考试的官员是司功参军。州级考试一般在八九月进行,也叫“秋闱”。考试结束之后,州里会给合格的学生颁发“解状”。从此时开始,您的身份就变成了“乡贡”,也叫举子。提醒您一下,朝廷的乡贡是有名额限制的。
唐朝前期,官学的生徒是科举考试的主力军,从武则天开始,朝廷开始增加乡贡的名额,有时候是一千五,有时候会飙升到三千。不管名额有多少,您都别高兴得太早,在浩浩****的考试大军中,京兆府、同州、华州等地的学霸太厉害,会抢占很多名额。更何况,唐朝有几百个州府、上千个县,朝廷已经规定,上州有3个名额,中州有2个名额,下州有1个名额。平均算下来,您恐怕只有考到县里的第一名,才有被录取的希望。
每年的十月二十五日,长安城都会热火朝天,盛况空前,因为全国各地的行政一把手会齐聚长安。一般而言,他们有三项任务:向中央主管部门汇报地方官员当年的绩效;将地方的土特产进贡给皇帝;将“乡贡”送到尚书省,准备接下来的考试。
十一月份,学子们齐聚大明宫含元殿,等待皇帝的接见。这一天,中书省四方馆的“新闻发言官”——通事舍人会这样夸您:
卿等学富雄词,远随乡荐,跋涉山川,当甚劳止。有司至公,必无遗逸,仰各取有司处分。
接下来,尚书省会接管所有的流程。
流程一:审查考试资格。
您需要交两个文件:一个是州府开具的解状,这是您参加考试的资格凭证;另一个是“家状”,上面写着您的具体信息,比如您的姓名、年龄、籍贯、祖宗三代的名字(查看是否会犯皇家的忌讳)、您家的户主、父母的年龄、举数(来自哪个州的考场)、场第(报考哪个科目)、您的相貌特征(脸上有没有痣等)。如果您的家族有人做官,也得报备他们的名字、官职等。
资料递交上去后,吏部或礼部会统一审核,统一发榜,公示结果。
请注意,只有名字在榜上的学生才能参加科举考试。如果您被人举报曾偷盗过财物,或者隐瞒考试信息,都会被淘汰。甚至,如果审核官看您不顺眼,动点手脚,您就没资格参加考试了。
流程二:组织考试。
唐朝前期,负责考试的是尚书省吏部考功司,由考功员外郎担任主考官。李隆基时期,尚书省礼部接管考试事务,主考官变成礼部侍郎。
每年的二月、三月,科举考试正式开始,因为在春天举行,也叫春闱。
在电视剧里,科举考试的场景通常是这样的:考场被官兵严密把守,考生提着一个篮子,里面装着毛笔、砚台、墨条,还有干粮,在礼部官员的引导下鱼贯入场。
入场前,官员会搜查考生的随身物品,有时候甚至会翻看考生的衣服,防止夹带纸条作弊的情况发生。总而言之,只要是写有文字的东西,绝不允许带入场。
检查完毕之后,考生便来到一个小屋子,里面有一条桌案,有一张小床。接下来的几天,只要不作弊,可以做任何事,包括睡觉。
实际上,那只是清朝科举的情形,唐朝的考场可是另外一番场景。
考试时间:卯时(早晨5时—7时)开始,酉时(晚上5时—7时)收卷。
必带物品:笔墨砚台、清水、食物。