“兖州刺史”曹操:虽然头衔是山寨的,但有总比没有好
中原大战正酣。
“袁绍—刘表”联盟与“袁术—公孙瓒”联盟操刀搏杀,形成对峙局面。
在关东诸雄中,曹操所处的地位十分尴尬。
曹操的父亲曹嵩乃是朝廷“三公”,论起家族的权势,虽比不过袁绍、袁术兄弟,却也算得上政治资本雄厚。曹操的情况与袁术颇为相似,从洛阳逃出来后,没有官职,只是借着殷实的家底招募了一支军队,但没有稳固的根据地。在讨伐董卓的战争中,曹操表现卖力,虽然没有孙坚的赫赫战绩,却也赢得一片掌声。
只是关东群雄很快就把勤王一事抛之脑后,取而代之的是相互征伐,抢夺地盘。对于没有地盘的曹操来说,只有两条出路:一是投靠有地盘的人,如今袁绍刚刚夺取冀州,前去投靠他,混碗饭吃没有问题;二是自谋出路,凭借自己的实力打拼出一片天地。显然,第一条路好走,第二条路不好走。曹操不是一个知难而退的人,但是凭他现在的实力,明目张胆去攻打一个郡,肯定是行不通的,以盟主自居的袁绍岂会让他得逞?
正当曹操为这个问题感到头疼的时候,济北相鲍信的到来,给了曹操一个明确的答案。
前面说过,在天下诸雄中,鲍信只看好曹操。鲍信为曹操献计道:“袁绍借盟主之名,图谋私利,巧取冀州,他不过就是第二个董卓,不能对他抱有希望。以我看,天下非但不会太平,反倒会越来越乱。我们的力量太弱,无法压制他,可若贸然反对,势必又会给自己制造一个强敌。袁绍已控制黄河以北的地盘,这里不能久留,您最好向黄河南岸发展,避免与他直接冲突。”
为什么要往黄河南岸去呢?原来,过了黄河就是兖州地界,这里情形比较混乱。一旦混乱,机会就多。隶属兖州的东郡(今河南濮阳)正面临严峻的形势,农民军的势力卷土重来,黑山军(除黄巾军之外最强大的一支农民军)以十万之众攻打东郡,担任东郡太守的王肱弃城而逃。此时若是曹操能挺进东郡,击败黑山军,不就可以把东郡收入囊中吗?
这是名正言顺夺取东郡的最好办法,曹操马上接受鲍信的建议,挥师渡过黄河南下,救援东郡。
表面上看,农民军拥有十万之众,数量颇为吓人,实际上战斗力不怎么样。大家想想,这些农民多数都是没饭吃活不下去才揭竿而起的,没有什么军事素质,武器也落后,不过就是充个数罢了。曹操率军打败黑山军,控制了东郡。袁绍有意拉拢曹操,上表推荐曹操为东郡太守。
东郡原来的政府所在地是濮阳,由于遭战争破坏严重,曹操便把郡政府迁往东武阳。
黑山军并不甘心失败,有机会还会卷土重来。
初平三年(公元192年),袁绍与公孙瓒大打出手。两强相争,曹操虽然袖手旁观,但也得预防战火烧到自己地盘,他屯兵于顿丘,静观其变。
黑山军头目于毒心中窃喜,既然曹操带兵出去了,此时不攻打东武阳,更待何时?
但是于毒高兴得太早了,他显然没有意识到自己正在挑战一位百年一遇的军事天才。
东武阳遭到围攻的消息很快传到顿丘,大家一听傻了眼——不少将士的家眷还在城里,得赶紧回救才行。
出人意料的是,曹操没有回援东武阳,而是发兵进攻于毒黑山军的老巢西山。远水解得了近渴吗?很多人表示怀疑。曹操却成竹在胸:“于毒得悉我攻其老巢,势必要回师,东武阳之围可不战而解。若不回师,我一举攻陷其巢穴,于毒更无所作为了。”
不按常理出牌,这就是非凡人物能成就非凡事业的原因。
果不其然,曹操很快化被动为主动。农民军与官兵不同,官兵到哪都可以落脚,而农民军一旦老巢失陷,连个安乐窝也没有。曹操进抵内黄,大破黑山军另一首领眭(suī)固。于毒赶紧放弃围城,赶回支援,武阳转危为安。
瞬息万变的战场,最能考验人的判断力。
可惜,不是每个人都能有曹操这样的智慧,比如兖州刺史刘岱。
兖州临近青州,青州向来是黄巾军盘踞之地。虽说张角已死多时,但太平道教徒的势力依然不可小觑,在军阀混战的背景下,黄巾军声势重振,在全国范围内人数不少于一百万。黄巾军作战流动性很强,带有明显的“流寇”色彩。青州的黄巾军大举涌入兖州,兖州震动。
刺史刘岱不把流寇放在眼里,摆开与黄巾军一决雌雄的架势。
济北相鲍信赶紧站出来制止,这位战略专家分析道:“黄巾军有百万之众,百姓恐慌,兵无斗志,硬拼肯定不行。但黄巾军有弱点,他们没有辎重补给,只是靠打家劫舍来获取粮食。最好的应对之策是以静制动,婴城固守。敌人求战不行,攻城不得,最后只得作鸟兽散。到时我们以精兵锐卒据险关要口,必可大获全胜。”