三五文学

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十五

吊在大荔枝树上的半截钢轨当当地敲响了。

这是“灶王爷”敲的，钢轨在空中悠悠地打颤，“灶王爷”浑身的肥膘也共鸣似的随之谐震着。

“走，吃饭了——”常宝贵拿起饭盆，用筷子敲了敲。

工棚里的小工们摇摇晃晃地站起来，无精打采地往外走。往常开饭的时候，他们都喜欢敲着碗筷往灶棚那边走，欢快的敲击声就象腰鼓队打着锣鼓点。今天的情形有些异常，人们手里的碗筷全都哑巴了。

常宝贵走在最前面，身后跟着五队的二十来号人。戴大栓从右边跟上来说，“常哥，他要是还弄昨晚那样的菜，我可就不吃了。”

常宝贵看了戴大栓一眼，没吱声。

丑蛋儿从左边凑上来说，“常哥，昨晚黑拉稀跑肚，我蹲了五六回。肠头子都蹲出来了。”

常宝贵又看了丑蛋儿一眼，还没吱声。

仿佛是在猜着他的心思，身后那二十来号人都跟着嚷嚷起来，“常哥，这伙食你可得说说。”“队长，你得给他们提提呀。”……

常宝贵扬起一只手，在空中摆了摆。示意他已经知晓了，他自会有安排。

他明白，见了“灶王爷”就该他吱声了。谁让他是五队的头儿哩。

“灶王爷”是百年建筑公司赵总的三伯。百年说起来是一个建筑公司，其实也不过就是个大包工队，拢共才有一百来号人。一队二队是公司的老底子，家乡兵，其它队就是撮合起来的散兵游勇了。

队伍虽然是乌合，管理还是有些手段的。工钱统一发放自不必说，吃饭也是统一的大灶。管灶的“灶王爷”兢兢业业事必躬亲，但凡煮饭下米炒菜放油这些关键时刻，“灶王爷”必定会来到厨子身旁，那情形就象首长要莅临卫星发射现场。

至于菜市采买这桩大事，“灶王爷”就要亲自上阵了。他每天开着带后厢的屁驴子，一路冒烟一路聒噪地来去，为众人驮回许多可疑的叶绿素维他命和蛋白质。

看到常宝贵和五队的弟兄们端着饭碗走过来，“灶王爷”笑呵呵地打着招呼，“来啦，都来啦？”

常宝贵也笑着说，“来啦，‘灶王爷’，俺队的弟兄们都来了。”

“灶王爷”随和地摆摆手，很家常地说，“都饿了吧？快吃，吃。肚里不饥好干活呀。”

没等常宝贵接茬儿，戴大栓已经径直来到了煮菜的大铁锅前。粉条熬芋头——，看得出这是新做的，带着鲜亮的黄色。夹杂其间的还有一条一条的暗黑色，那是煮黑了的绿空心菜。泛滥其中的那些可疑的碎块儿呢，是豆腐。

——“灶王爷”把昨晚的剩菜兑进去了！

戴大栓忍不住高声嚷道，“妈的，这菜是人吃的嘛！”

“灶王爷”瞪起了眼睛，“咦，你瞎嚷嚷什么？”

常宝贵将戴大栓往身后拉了拉，脸上陪着笑说，“弟兄们有点儿意见，想跟你提提。”

“灶王爷”没好气地说，“又不是吃馆子哩，又不是吃宴席哩，提个球意见。”

常宝贵耐着性子说，“弟兄们说昨晚吃的豆腐有点儿酸臭，好多人拉肚子。”

“去去去，”“灶王爷”不屑地晃着脑袋，“臭豆腐就是把豆腐放臭了才吃的。那么臭，也没听说会拉肚子吧？”

常宝贵被这话噎着，居然无言以对。

戴大栓抢上来，眯着眼儿剌道：“吃臭豆腐不拉肚，吃臭菜叶子拉不拉肚啊？”

丑蛋儿在旁边帮腔说，“就是哩，那空心菜叶子都黄了，都烂了。”

五队的人就跟着起哄，“咋买哩菜？”

“谁知道是买哩，还是在地上捡哩呀。”

……

“灶王爷”恼火了，他用指头点着常宝贵的鼻子说，“咦，你是领着人来吃饭哩，还是领着人来闹事哩？”

树棍一样在面前戳来戳去的指头让常宝贵憋不住了，他犹如被撩怒的蟋蟀，一蹦老高地嚷道：“是你闹的事儿！你煮的猪狗食，让人咋吃嘛？”

五队的众人就跟着轰轰。