三五文学

第2章 初见四阿哥（第1页）

吴妈轻手轻脚地收拾了浴桶和湿衣，又端来一碗滚烫的姜汤和一小碟看起来还算精细的点心，低声嘱咐她喝了驱寒，便掩门退了出去，留下满室寂静和蒸腾未散的热气。

林晚捧着温热的瓷碗，姜汤辛辣的气息首冲鼻端，勉强喝了几口，那股暖意顺着喉咙流下去，却驱不散心底透骨的寒。点心是荷花酥，做得小巧，酥皮层层叠叠，但她毫无食欲。

夜深了，万籁俱寂。只有远处隐约传来更夫悠长而空洞的梆子声，“天干物燥——小心火烛——”，一声声，敲在人心上，将这陌生的时空烙印得更加真实。

她躺在并不柔软的床上，睁着眼，望着帐顶模糊的绣纹。掌心那块玉佩，己经被她用一根不知从哪个角落翻出的红绳穿了，贴身戴在颈间。玉质贴着皮肤，起初冰凉，渐渐被体温焐热，但那丝若有若无的寒意，却仿佛能渗进骨头缝里。

一连三日，林晚被勒令待在闺房“养病”。除了吴妈按时送来三餐汤药，父亲林毅再未露面。房门并未上锁，但她清楚地知道无形的禁令。窗外是小小的院落，一角天空，偶尔有雀鸟飞过，或听到吴妈压低声音与偶尔上门送货的杂役交谈。

她试图从这具身体残留的记忆里挖掘更多信息，但收获甚少。原主林晚，似乎性格内向，甚至有些怯懦，在宫里当差也是默默无闻的那一类。父亲林毅，御前二等侍卫，看似官职不低，但汉军旗的身份，在京中勋贵满臣云集之地，恐怕处境也颇微妙。母亲早逝，家中并无其他兄弟姐妹，人际关系简单到近乎苍白。

这种空白，反而让她更加不安。一个在宫廷里当差的少女，为何会独自出宫，又离奇落水？父亲对此事的反应，不仅仅是担忧女儿的清白和安危，更透着一股对某种未知风险的深深忌惮。

第西日清晨，吴妈送来一套崭新的浅碧色宫装，配着同色系的坎肩和旗头底座，以及几样简单的珠花。

“大小姐，老爷吩咐了，您今日该‘病愈’回宫了。”吴妈一边帮她梳头，一边低声絮叨，“宫里催问过两次了，再拖下去，恐生枝节。老爷说，万事谨慎，少说，少看，少打听，只管做好自己的本分。”

铜镜里的少女，穿着合身的宫装，头发被梳成标准的两把头，簪上珠花，褪去了那日的狼狈，显露出属于这个年龄的清丽，只是眉眼间那份挥之不去的疏离与警惕，与周遭环境格格不入。

林晚对着镜子，努力调整自己的表情，试图模仿记忆中那些清宫剧里宫女低眉顺眼的模样。她不知道自己具体是什么职位，只能随机应变。

马车摇摇晃晃，穿过晨雾未散的街道，驶向那巍峨的、令人屏息的皇城。透过车帘缝隙，朱红的宫墙越来越高，像沉默的巨兽，匍匐在大地之上。角楼的飞檐划破灰蓝的天空，带着凛然不可侵犯的威严。

在侧门验过腰牌（那是吴妈一并交给她的，一块寸许长的木质小牌，刻着满汉文字和模糊的印记），有年长的太监引着她，穿过一道道宫门，行走在漫长而空旷的宫道上。脚下的青砖被磨得光滑，高墙夹道，天空只剩窄窄一线。脚步声在寂静中回响，偶尔遇见低头匆匆行走的太监宫女，皆目不斜视，仿佛一个个无声的影子。

她被带到一个叫“茶膳房”附近的院落，指了一间狭小但还算整洁的厢房作为住处，同屋还有两个年纪相仿的宫女，一个叫春喜，圆脸爱笑，另一个叫秋云，细眉细眼，有些冷淡。引路的太监含糊地交代了几句“听徐嬷嬷吩咐”、“当心当差”之类的话，便离开了。

徐嬷嬷是管理这一片低等宫女的女官，西十许人，面相严肃，法令纹很深。她只淡淡扫了林晚一眼，并未多问“病愈”之事，只按例分派了差事——每日清晨去御花园东北角一处僻静的院落，负责清扫庭前落叶，擦拭廊下栏杆，并留意院中几株名贵山茶的状况，若有异常及时上报。活计不重，但地点偏僻。

林晚心中稍定。这差事，听起来像是某种刻意的“边缘化”，正合她眼下低调求存之意。

日子便这样如履薄冰地开始了。每日天不亮起身，随着众多宫女太监沉默的人流开始一天的劳作。她的差事确实清闲，那处小院似乎久无人居，庭前冷落，只有那几株山茶在深秋里开着碗口大的红白花朵，艳丽得有些寂寞。她小心地完成分内工作，绝不踏足院内一步，也尽量避免与其他人多作接触。