三五文学

第 6 章（第3页）

旁侧的食客见她一直盯着此人，以为她是心生好奇，意味深长道：“此人可厉害了。”

厉害？他不是江荣家中的管家而已？

见柳昭虞眼中透露出不解和困惑，食客便与她解释道：“他入京不过三年，这城中大半酒楼都归他所有，你知道栖云楼吧，便是他的。”

接着故作神秘地招招手，示意她凑前来，“听闻他似有断袖之癖，与那江二公子颇为亲密。”

柳昭虞双眼瞪得溜圆，半晌才回过神来。

此话乍一听太过荒唐，可细细想来好像也不无道理，难不成江荣想掩盖的事情便是这个！

思索再三，她起身往叶方舒的阁子走去。

江荣踏进阁子后摘下面具便匆匆坐下。

屋内早就等候着一人——正是今年进士及第的叶辞远。

他本江南人，祖辈以丝绸贸易起家，虽富甲一方却无政治根基，因此家中倾力供其读书科举，进士出身后虽谋得官职，却因商贾出身遭排挤，后因性格耿直又被贬为地方税吏。

当下心灰意冷，本想就此辞官回家做回富家公子，江荣却找上他，称他能助自己平步青云。

面对父母日夜叨扰自己一事无成，他便与江荣合作。

今日便是二人的第一步。

叶辞远掏出一张状纸递给江荣，缓缓道。

“照你的意思，我去封丘县调查过，这便是那被打断腿的农户写下的状纸。”

接过状纸扫了几眼，手指摩梭着糙纸，江荣陷入沉思。

前几月下人核账时发现，酒楼近三月的米粮、酒曲采购价暴涨三成，但市面市面粮价平稳。他心下起疑便暗中调查，没几日便发现是当地豪强借“买扑税制”，暗里勾结官员，将七百余户未涉商贾的农人田产强登税籍，明面上向官府缴税三千贯，暗里却收五千贯有余。

若叶辞远能将此事上报，粮价能下降不止，也能替他谋得官职。

“如今你还不能面见官家，先收着。”江荣扫了一眼状纸，复又交给叶辞远，“朝中还有什么动向吗？”

“长宁公主似是得了恶疾，我听闻宫中御医也无可奈何，近日正秘密在坊间寻医。”

连宫中御医都治不好？江荣微微一愣，按理说公主寻医这等大事应当传得人尽皆知才对，可为何不能外传？

只怕是这病不止是恶疾这么简单。

腿上突然传来一阵剧痛，江荣眉头微皱，冷汗顿时涔涔而下，却始终一声不哼。

“怎得腿疾又犯了？”叶辞远眉头轻拢，似是想起什么，忽地掀开江荣的裤腿，却是一愣，“近日见过你父亲了？”

腿上遍布着新旧不一的伤痕，右侧小腿也不似寻常人般笔直，乍一看倒有点触目惊心。

自他上次撞见江荣装瘸，他也没有刻意向自己隐瞒，虽然个中缘由他不知，但叶辞远晓得江荣父亲并不喜他，这腿上的伤怕就是他打的。

待腿上的疼痛稍缓，江荣双手借力撑桌站起，踉跄着走到门前，声音虚弱地开口道：“莫管闲事。”

吱呀一声，江荣推开榆木门，却突然身形一顿——

“叶公子。”

柳昭虞朝江荣拱手，眼神晦明晦暗，“叶公子猜，方才我听到了多少？”