三五文学

伦敦塔（第2页）

伯爵皱了皱眉，“这是给女王陛下的信……”

主教打断了他的话，“正是因为给陛下的信，我才要预先看一遍，防止有不得体的言论。”

伊丽莎白做出一副微微不悦的样子，“我不过是要求亲自面见陛下罢了，又怎会冒犯？”

主教却仍然不为所动，“那要看过才能知道了。”

伊丽莎白叹了口气，内心知道这也在所难免，只好不情不愿地转手把信交给了主教，“好吧，好吧，给你看就是了。”

加德纳主教接过信，仔细地审阅起来——

“常言道，‘君王一诺，胜过凡人誓言’，此刻臣谦卑地祈求陛下向臣印证此言。请您记起您的承诺和我的请求——我不该在没有确凿证据、未能申辩的情况下就被定罪，而现在的处境似乎正是如此。

明明没有任何证据，我却要遵照枢密院的命令被押往本该用来关押叛国者、而非忠诚臣民的监狱——伦敦塔。虽然我清楚自己绝无叛国之心，但在全英格兰子民眼中，我的罪名仿佛已被坐实。

倘若我真存有半点不轨之心，就让上帝赐我最耻辱的死法！此刻我向审判真相的上帝起誓（无论恶意之徒如何诬陷）：我从未策划、建议或默许任何可能伤害陛下或危害国家的事。

因此我恳求陛下允许我当面陈情，不要让我把清白寄托于枢密院大臣。

有太多人因无法面见君主而蒙冤至死。我听萨默塞特勋爵提起，如果当初他弟弟获准面见国王，就不会遭到处决。但当时萨默塞特被人劝服，深信弟弟的存在将威胁自己的性命，最终他签署了自己弟弟的处决令。

这些人虽不能与陛下相提并论，但我祈求上帝不要让类似的谗言挑拨姐妹关系，更不要让您因误信谣言而做出错误判断。

至于叛徒怀亚特，或许他给我写过信，但我发誓从未收到过任何信件。事实如此，我誓死坚持这一点。

祈求您亲自回复我一言半句。您自始至终、至死不渝的最忠诚的臣民，伊丽莎白。”（注1）

读毕全信，加德纳主教撇了撇嘴。虽然他作为枢密院的一员，很不满意伊丽莎白对枢密院的看法，但不得不说，即使在非常不利的情形下，公主的这封信仍然行文优雅流畅，言辞恳切，而且对玛丽女王毕恭毕敬，挑不出差错。

“好吧，请拉德克里夫伯爵将这封信带给女王陛下吧。”主教随手将信递给了一旁的伯爵，伯爵连忙折好，小心翼翼地放进了腰包里。

“好了，时间不早了，还请公主殿下赶快进去伦敦塔吧。”主教说着，施施然地迈步走出船舱。可当他看到眼前的景象时，不由得愣住了：日光昏暗，泰晤士河的水面不知不觉地涨了起来，没过了“叛徒之门”的一大半，显然已经无法通行了。

加德纳主教猛地回头看向伊丽莎白，这才醒悟过来，原来伊丽莎白的目的根本就不是写信求情，而是拖延时间，等待潮汐上涨，不要从这里进入伦敦塔。

伊丽莎白迎上主教愤怒的视线，佯装无奈地看了看天色，说道，“噢，时间的确不早了。”

拉德克里夫伯爵此刻终于明白了伊丽莎白的用意，看着她无辜的神情和主教愤怒的神色，努力控制着自己表情，严肃地说道，“真不凑巧。既然如此，还是请主教尽快安排，换个门进入。女王陛下一定还在等待关于公主的禀报。”

加德纳主教咬牙切齿地说道，“好哇，伊丽莎白殿下！可是无论如何，你都要进去了！”说完，他回到了自己的船上，那艘小船马上驶向最近的台阶，主教气冲冲地迈上台阶，从河岸上的门进了塔里。

又过了一会儿，几名守卫牵着马，再度来请公主下船。拉德克里夫伯爵也下船相送，望着她的背影，微微鞠了一躬。随后再次上船，逆流而上，前往玛丽女王所在的白厅宫去了。

伊丽莎白在侍女的帮助下穿上斗篷，翻身上马，昂首挺胸地从正门进入伦敦塔。

门内站了很多守卫，他们穿着红黑相间的传统制服，按照惯例举行列队仪式，接收身份尊贵的罪犯。守卫们大约等候已久，眼巴巴地望着公主。

伊丽莎白向他们致意，大声宣誓：“诸位，英格兰公主伊丽莎白是清白的！路上耽误了一些时间，没有必要举行列队仪式了，都请回去吧！”听到这句话，几名守卫们口中低声念念有词，“愿上帝保佑您！”

注1：原作者伊丽莎白一世，1554，《潮汐之信》（TheTideLetter）