三五文学

媒人陛下（第1页）

中午，盛大的圣诞宴会开始了。

白厅宫宴会大厅被装点得华丽非凡，墙壁上挂着描绘宗教与骑士故事的彩色挂毯，烛火映照下闪耀着金丝银线的图案，仿佛整个大厅都沉浸在神圣与荣耀的光辉中。

长长的橡木桌上铺着鲜艳的红色天鹅绒桌布，银制的餐具在烛光下闪闪发光。大厅里点起了炭火，橘色的火焰跳动着，让玛丽女王平时严肃的脸上也显出一丝喜色。

玛丽女王一袭深红天鹅绒镶金边的长袍，头戴王冠，戴着订婚的大钻石，和费利佩国王一起坐在长桌的首席。她看起来心情不错，眼神淡淡扫过在座的英西两国王公贵族们。费利佩国王扬起哈布斯堡家族标志性的大下巴，露出踌躇志满的微笑，这是他展现西班牙权势与奢侈的好机会，好让这个岛国的土贵族们开开眼。

“为了两位陛下的幸福婚姻！”

“为了英西两国友谊长青！”

有人高声举杯，众人纷纷附和，酒杯在空中碰撞出清脆的回响。乐队随即奏响喜悦的旋律，吟游诗人们轮番登台吟诵着赞美诗与爱情故事，穿插着寓言与神迹，既为宴席添趣，也为女王夫妇歌功颂德。

侍从们穿着整齐的制服，端着各式佳肴鱼贯而入。

烤孔雀被摆成展开羽翼的模样，犹如神鸟下凡；一整头烤野猪正对着火炉，嘴里还叼着一只烤苹果；鹿肉派外壳酥脆，肉质鲜嫩，切开后香气扑鼻；牛肉与鳕鱼撒上黑胡椒与海盐，迷迭香和柠檬皮点缀其间，香味浓烈却又层次分明。

精致的甜点一道道呈上，以杏仁糖做成的玫瑰花朵晶莹剔透，其上覆盖着金箔与银珠；从东方运来的香料与糖，令果酱的风味更加馥郁芬芳；金灿灿的奶酪蛋饼柔软如云，中央镶嵌一颗红色浆果，伊丽莎白已经闻到了那热烘烘、甜蜜蜜的味道。

还有红花调味的米饭、煎得外焦里嫩的辣椒，都是新大陆的新颖食材，彰显着西班牙帝国的广阔。来自东方的定制瓷器做成丰饶之角的形状，内里摆满了水果蔬菜，葡萄、石榴、柑橘，仿佛欧洲的四季汇聚于此。

侍者为宾客们斟上波尔多葡萄酒、西班牙雪莉酒、奥地利艾尔啤酒，还有一种丝绸般顺滑的深色饮料，这是来自美洲的巧克力，温暖馥郁，一杯下肚就能驱散冬日阴冷的气息。

大厅里温暖如春，好像是马德里的阳光照了进来，与窗外灰暗湿冷的伦敦冬日宛如两个世界。英格兰的贵族们一面啧啧称奇，纷纷尝试西班牙大厨的手艺，另一面却在私下窃语——对于西班牙式的铺张与强势，他们感到既艳羡又担忧。

伊丽莎白坐在长条桌上下首靠近女王的位置，她的另一侧有两位的西班牙贵族，其中一个是费利佩最信任的公爵苏亚雷斯。他们正在一边享用大餐，一边用西班牙语讨论欧洲局势：

“……不过，老皇帝查理五世就要退位了。费利佩国王应该会继承西班牙和美洲，再加上英格兰和她的殖民地，依然拥有很大的领土。”

“英格兰有殖民地吗？”

“有啊，他们刚把爱尔兰的莱伊什郡和奥法利郡重新命名为国王郡和女王郡，安置英格兰移民。”

“哈哈哈哈，一文不值的爱尔兰！”西班牙贵族大笑起来。

伊丽莎白握着银刀的手微微收紧，却依旧不动声色地嚼着嘴中的烤鱼。英格兰在西班牙眼中，不过是一个可悲的小跟班罢了。

“伊丽莎白。”

突然，她听到玛丽在身旁喊自己的名字，连忙收敛心神，放下餐具，又用餐巾擦干净嘴角，恭恭敬敬地回话，“陛下？”

玛丽的语气格外温柔，“伊丽莎白，这次的圣诞宴席你可还满意？特别是西班牙的佳肴。”

伊丽莎白不知她有何深意，于是坦率回答，“宫中少有见到如此多的异域风味，确实开了眼界。感谢陛下与费利佩陛下的慷慨款待。”

费利佩满意地微笑道，“这是我们应当做的。”他又看向玛丽，“我有个弟弟，本想邀请他一起来过圣诞的，只可惜……真想让你也见见她们。”

“噢，费利佩。”玛丽又想起了枢密院那些不允许费利佩带家人来英格兰的规定，心中有些愤愤不平，“等那些大臣们更熟悉你，他们就不会这么难为你了。”