残存的【神行符】效果早已消失,士兵们体力透支,全凭一股意志力在支撑。
他们且战且退,利用零星的地形和火铳偶尔的威慑,拼死阻击着追兵。
每时每刻,都有士兵掉队,被追上,淹没在突厥人的马蹄之下。
当残阳的余晖将朔州城墙染成一片血色时,城楼上的李成和陈平,终于看到了远处地平线上出现的那支队伍。
只是,那不再是出征时的一万精锐。
那是一支衣衫褴褛、丢盔弃甲、伤痕累累的残兵。
稀稀拉拉,步履蹒跚。
仿佛一群刚从地狱爬回来的幽魂。
城门缓缓打开。
当最后一抹夕阳落下时,方羽带着残余的部队,终于踏入了朔州城。
清点人数。
出征时,一万大军。
骑兵三千,步卒七千。
归来时,不足五千。
其中,能站立者不足三千,余者皆带重伤。
张虎昏迷不醒,身上箭创刀伤十余处。
夜袭王庭的老兵,十不存一。
朔州军的精锐,在此一役,几乎被打残!
校场上,哀嚎遍野。
活着的士兵,默默地坐在地上,眼神空洞,仿佛失去了灵魂。
方羽站在高台上,看着下方满地的伤兵,看着那一张张或痛苦、或麻木的脸庞。
再想到那些永远留在死地谷的忠勇将士。
一股无法形容的剧痛和自责,如同最锋利的刀子,反复切割着他的心脏。
是他,是他的骄傲自大,是他的轻敌冒进,将这一万忠勇的儿郎带入了绝境!
那所谓的超一流武力,在那样的绝境下,也无法庇护所有人。
力量,并不能弥补战略上的致命失误。
他缓缓走下高台,来到士兵们面前。
没有解释,没有推诿。
他解下身上的甲胄,露出里面被血浸透的内衬,对着所有幸存的将士,深深弯下了腰。
“此战之败,罪在我方羽一人!”
他的声音不高,却清晰地传入每一个士兵的耳中,带着无尽的沉痛和愧疚。
“是我轻敌冒进,判断失误,致使数千袍泽,埋骨草原!”
“我对不住死去的弟兄!对不住活着的各位!”
方羽抬起头,目光扫过一张张面孔。
“我方羽,在此立誓,必为死去的弟兄报仇!必让突厥蛮夷,血债血偿!”
他猛地拔出腰间横刀,狠狠插在面前的土地上。
刀锋嗡鸣。