三五文学

信（第2页）

玛丽此刻还在睡，克莱尔却不知什么时候醒了，半睁着眼睛看着奥罗拉收拾东西，没有出声。爱丽丝缩在被窝里，只露出一双眼睛，眼眶已经有点红了。

奥罗拉走过去，轻轻拍了拍爱丽丝的被子。

“等我回来，把圣光十字还给你。”

爱丽丝摇了摇头。“送给你了。”

“那我也给你带个礼物。那边山区的特产，说不定有什么好看的矿石。”

爱丽丝眨了眨眼睛，眼眶还是红的，但嘴角弯了一点。

奥罗拉和莎伦离开宿舍时，朝克莱尔点了点头，对方朝她们微笑致意。走廊里已经有早起的学生在走动。她们穿过中央街道，经过还在沉睡的店铺，石板路上积了一层薄薄的露水，踩上去有些滑。远处的冈底亚山脉在晨光中显出深紫色的轮廓，山顶的积雪被第一缕阳光染成了淡金色。

北门是学院最古老的出口，这里人迹罕至，一座由灰白色石块砌成的拱门，门楣上刻着亚伦学院建校时的年份。门后是一条通往北方山区的碎石路，路两旁的树木已完全变绿，枝头上挂着新生的叶片。

大祭司已经等在那里了，旁边停着一辆马车。她今天没有穿助教袍，也没有穿圣光教会的白色长袍，而是一件深蓝色的旅行斗篷，兜帽拉到脑后，露出一张年轻得过分的脸。她手中提着一个布包，鼓鼓囊囊的，不知道里面装了什么。

希伯特比她晚到几分钟。他背着一个大背包，腰间挂着那本家族之书，旁边还别着一把短剑。他看到莎伦和奥罗拉，点了点头，没有多说话。他今天的表情比平时更严肃，那双深绿色的眼睛里少了往日的轻松。

“人到齐了。”大祭司打开布包，从里面取出几样东西。

第一样是四枚银质徽章，掌心大小，正面刻着圣光教会的标志。她给每人发了一枚。

“这是教会特制的联络徽章。注入少量魔力后，两枚徽章之间可以建立短距离的通话连接。有效范围大约一公里，超出这个距离就没用了。在哭泣山谷那种魔力干扰严重的地方，范围可能更小。但它比任何魔法传讯都稳定，因为它的核心不是学院的空间法术，而是大祭司亲手加持的圣光共振。”

奥罗拉接过徽章，把它别在背包的肩带上。

第二样东西是四瓶透明的金色药水。大祭司说是浓缩版的祝福圣水，效果比普通圣水强三倍，不仅能治疗伤口，还能在短时间内净化低阶的黑暗魔法侵蚀。“每人一瓶，不到万不得已不要用。用完之后把瓶子砸碎，瓶底的碎片里有第二道防护符文，可以持续半小时。”

第三样是一张地图。不是普通的地图，而是一张用魔力绘制的地形图，折叠起来只有巴掌大，展开后却有半张桌子那么宽。图上标注了从学院到哭泣山谷的三条路线，以及沿途的补给点、水源地和已知的危险区域。

“玛丽安娜教授昨天夜里把这张图送过来的。”大祭司指着图上的几个红点，“这些是终焉之喉已经占领的位置。目前集中在影沼东侧和低语森林北缘。我们的路线会避开这些点，从西侧绕行，多花一天时间，但安全得多。”

奥罗拉看着地图上那些密密麻麻的标记，心里默默计算着距离。从学院到哭泣山谷，直线距离大约三百公里，但绕行路线至少要走五百五十公里。马车的话需要十几天左右，如果途中遇到阻碍，时间会更长。

“我们怎么过去？”希伯特问出了奥罗拉心里想的问题，“马车太慢了。”

“先传送到凡登。”大祭司收起地图，“玛丽安娜教授在凡登市政厅的传送阵上预设了坐标，我们可以从那里直接传送到影沼西侧边缘。然后步行进入哭泣山谷。这是最快的方式，也是风险最小的方式。终焉之喉可以干扰长距离空间传送，但对短距离定点传送很难做到完全封锁。”

莎伦皱起眉头。“影沼西侧边缘？那里离哭泣山谷还有多远？”

“大约一天半的路程。”大祭司说，“但那段路不好走。影沼西侧是一片石灰岩地带，地面崎岖，有很多天然裂缝和地下暗河。加上终焉之喉最近在那片区域活动频繁，我们在路上可能会遇到巡逻队。”

奥罗拉握紧了背包的肩带。她的掌心里，那条淡紫色的细线在皮肤下隐隐发烫，像是在提醒她时间不多了。

大祭司环顾四人，金色的眼眸在晨光中显得格外明亮。

“你们还有什么问题？”

“有。”希伯特举起一只手，“如果我们遇到维奥莱特，怎么办？”

大祭司沉默了两秒。她看向奥罗拉，奥罗拉从她的眼神里读出了一个不太愿意说出口的答案。

“如果是维奥莱特一个人，我能对付。如果她带了萨米尔或者其他人，你们就跑。不要犹豫，不要逞强，跑。你们的任务是活着把奥罗拉送到哭泣山谷的仪式核心，不是和行刑者拼命。”

希伯特放下手，没有再问。

大祭司将布包重新系好，背在肩上。她走到拱门下，转过身，面对三人。

“出发吧。玛丽安娜教授在凡登等我们。”

她率先跳上马车，坐在最前方的车夫座，牵住缰绳。莎伦跟上，希伯特紧随其后。

奥罗拉站在拱门下，回头看了一眼学院。晨光中的建筑群安静地矗立着，中央餐厅的烟囱里升起一缕青烟，远处训练场上已经有早起的学员在跑步。她住了不到一个月的地方，已经成了她第二个家。

她转过身，跟着上了马车。

碎石路在车轮下延伸，通向北方山脉的深处。路两旁的绿叶在晨风中轻轻晃动，发出细碎的摩擦声。远处的山脊线在越来越亮的天光中变得清晰，像一排沉默的巨兽趴在大地上。