三五文学

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李明月瞥见信封角落的雁翎标记，那是他们埋在榷场的暗桩。

秋风突然变得暴烈，卷起满地梅枝残屑。

苏珏的剑已出鞘三寸，寒光映出来人颈间青紫的勒痕——那是被牛皮缰绳反复摩擦留下的印记，唯有日夜兼程八百里才会如此。

"北境十七榷场……"

信使嗓音嘶哑如锈刀刮骨，"三日间马匹交易骤增五倍，其中七成是未烙官印的突厥战马。"

李明月指尖的血滴在"嘉峪关"三个字上，渐渐晕染成鲜卑王旗的颜色。

他忽然想起楚云轩登基那日，曾将一柄镶满珊瑚的匕首刺进白虎皮——那畜生的眼睛也是这般血红。

……

李明月将染血的密信按在棋枰上，苏珏的剑锋已抵住信使咽喉。"榷场往北三十里就是鲜卑敕勒川的牧场。"

他指尖划过血染的地形图，"上月互市刚过，哪来这么多战马？"

茶盏突然迸裂，冷茶渗进青石缝隙。

信使哆嗦着掏出半枚青铜虎符："马贩左耳都戴着狼牙环……他们在河滩埋了这个。"

符节上"云中督造"四字让苏珏瞳孔骤缩——这正是两年前叛军围攻北郊大营时丢失的军符。

"看秋收账册的时辰到了。"

李明月忽然拂袖起身，碎瓷片在暮色里闪着幽光。

当他跨过月洞门时，秋蝉尸体正巧跌落肩头，蝉翼折断的声响让他想起前世城破时百姓摔碎的陶瓮。

……

紫宸殿的青铜丹炉吐出青紫色烟雾，楚云轩用金钳拨弄炉中灰烬，忽然轻笑出声。

跪着的钦天监正使后背渗出汗渍——陛下袖口露出的根本不是丹药，而是烧成焦炭的绢布残片，隐约可见"冀州""粮仓"字样。

"荧惑守心之象，该当如何？"

楚云轩忽然发问。监正盯着炉中闪烁的火星，想起三日前被扔进兽苑的户部侍郎："天象主兵戈，宜……宜遣重臣镇抚四方。"

楚云轩将灰烬撒向冀州方向的沙盘，看着黑雾笼罩黄河九曲："传旨，命太仆寺调拨陇西马场三千驹，犒赏冀州边军。"

当值的内侍没看见陛下碾碎袖中玉蝉的动作，那正是已故太子剑穗上的。

……

李明月穿过垂花门时，听见父亲压抑的咳声。

老王爷李元胜正在烛火下批阅河工文书，手边药碗腾起的热气模糊了墙上的《冀北防务图》。"幽州送来的治疟药方，明日发给各县。"

李元胜朱笔圈注着潦草字迹，"告诉书珩，新修的谷仓顶棚再加三层茅草。"

记忆突然闪回天顺十五年暴雨夜。重生回到此方时空的李明月亲眼见兄长李书珩赤足站在溃堤口，腰间缠着麻绳与士卒共扛沙袋。

天亮时百姓送来姜汤，而以骁勇闻名的父亲却躲在帐后拧干渗血的裹伤布——他前夜刚带人端了鲜卑探子的窝点，左腿还插着半截断箭。

"明月来得正好。"

李元胜忽然抬头，指着文书上一行小字："你看这治蝗策……"话未说完又剧烈咳嗽，帕子上绽开暗红梅花。

李明月盯着父亲霜白的鬓角，想起前世城破时父亲单骑出阵的背影——那日他盔甲内衬还缝着给流民孩童买的饴糖。

……

"这是第七批了。"苏珏将虎符残片嵌入沙盘，榷场位置顿时升起狼烟标记。

他忽然抓住李明月手腕，剑茧摩挲着对方掌心的旧伤——那是前世为抢回兄长尸体留下的箭创。

"侯爷两年前让苏某在云中郡多留心，是不是早就……"

一声惊雷打断追问。

雨幕中传来马蹄踏碎水洼的声响，二十名玄甲骑士如幽灵般现身廊下。为首者举起鎏金令牌，雨水顺着"如寡人亲临"五个字淌成金色溪流："陛下有旨，赏冀州王上等战马三千匹，三日后抵达雁门关！"

李明月接过圣旨时，嗅到帛书上沾染的龙涎香里混着五石散的苦味。

他望着雨中渐熄的狼烟标记，忽然明白楚云轩的赏赐不是恩典，而是要在冀州粮道上扎进三千根毒刺——就像前世那批掺了腐草的官粮，让守城将士腹绞痛如刀绞仍要死战。