御书房内,龙涎香在鎏金兽炉中静静燃烧,青烟笔直上升,却在接近房梁时被窗外灌入的秋风吹得四散。李铮背对殿门而立,明黄色龙袍下的身躯绷得笔直,双手负在身后,指节因用力而白。
“陛下,礼部尚书张大人又在朝会上提起选秀之事。。。“内侍总管王德全佝偻着腰,声音压得极低,仿佛怕惊扰了什么。
“啪!“
李铮猛地转身,袖袍带翻案几上的青玉笔架。价值连城的御笔滚落在地,溅起的墨汁在波斯进贡的羊绒地毯上晕开一片狰狞的黑色。
“选秀?“皇帝冷笑,眼中寒光如刀,“张家老儿倒是忠心,急着把自家孙女送进宫来当耳目!“
王德全扑通跪地,额头紧贴冰冷的大理石地面:“老奴多嘴,陛下息怒。。。“
李铮没有理会颤抖的老太监,大步走向西墙悬挂的《百官图》。他的手指重重戳在几个朱笔圈出的名字上:“赵氏、张氏、王氏。。。这些世家当真以为朕不知道他们在打什么算盘?“
窗外一道闪电劈过,将李铮棱角分明的侧脸映得忽明忽暗。雷声隆隆而至,仿佛上天在回应这位帝王的愤怒。
“传萧寒。“
不过半盏茶时间,一个身着玄色劲装的瘦高男子无声无息地出现在御书房角落。他像一道影子般融入昏暗,唯有腰间那柄狭长的黑鞘短刀偶尔反射出冷光。
“查得如何?“李铮没有回头,手指仍在《百官图》上缓慢移动。
萧寒单膝跪地,声音沙哑如砂纸摩擦:“回陛下,赵家与北境三州节度使密信往来七次,内容已誊录在此。“他从怀中取出一卷薄如蝉翼的丝绢,由王德全转呈御前。
李铮展开丝绢,目光如电扫过上面密密麻麻的小字。忽然,他嘴角扯出一个令人胆寒的笑容:“好一个共襄盛举。。。赵老匹夫这是要造反啊!“
雨点开始敲打窗棂,起初稀疏,很快便连成一片轰鸣。李铮走回龙案,从暗格中取出一方赤玉印玺,在萧寒呈上的另一份奏报上重重按下。
“三件事。“皇帝的声音压过了雨声,“第一,让红袖继续潜伏赵府,朕要知道他们下次密会的具体时辰。第二,派人接触张家庶子张明远,他不是一直怨恨嫡母虐待生母么?朕许他一个光禄寺少卿的位置。第三。。。“
李铮突然停顿,目光转向殿外。一道瘦小的身影正穿过雨幕,匆匆向御书房奔来。
“儿臣参见父皇。“太子李睿浑身湿透地跪在殿外,手中紧紧攥着一卷竹简。
李铮凌厉的眼神瞬间柔和了几分:“睿儿?这么大雨。。。“
“儿臣刚收到太原急报!“少年太子抬起头,雨水顺着他的脸颊滑落,分不清是雨是泪,“王氏私开铁矿,打造的兵器。。。兵器上刻着清君侧三字!“
御书房内空气骤然凝固。王德全面如土色,萧寒的手已按在刀柄上。唯有李铮一动不动,仿佛化作一尊雕像。
“好,很好。“良久,皇帝轻笑出声,那笑声却比寒冬更冷,“朕正愁没有合适的理由收拾他们。。。“
他大步走向太子,亲手扶起爱子,接过那卷竹简。当看清上面太原刺史的亲笔证词时,李铮眼中的怒火几乎化为实质。
“萧寒。“
“臣在。“