三五文学

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“林大头。”

余淮水沉声道：“把这炕给我砸了。”

李成发出一声急促的呜咽，他旁边的男人也耐不住性子，瓮声瓮气地喊:

“你把俺们炕砸了，俺们以后睡啥！”

“炕灶都凉透了，该有个把月没住过人，你们既然不爱睡这屋里，还要这炕做什么？”

余淮水冷冰冰地一挥手:“砸。”

立刻有乡民急匆匆拎着几把锄头过来，都不用林大头招呼，几个年轻力壮的就挥起锄头开始砸炕。

北方的炕大多是泥砌的，外头一层泥板，里头是中空的内膛，原本为了保暖，四周的泥板会砌的厚实一些，可乡民几锄头下去便发现不对。

这炕砌的太薄了，别说睡得暖和，怕是多躺几个人都会塌。

几个乡民对视一眼，挖的更加卖力。

李成一伙像是打了霜的茄子，也不反抗辱骂，全都歪七扭八地倒在地上。

炕面被砸开，又扒去上面的泥块，炕灶里赫然躺着数十个麻绳口袋，鼓鼓囊囊，一看便知是什么东西。

余淮水举起一直攥在手里的苗刀，用力戳进一只口袋，刀刃拔出，红色的盐粒倾泻而下。

果然是私盐。

大明治下，沿海多捕鱼为生，百姓出海捕鱼又储存不久，便会将鱼腌制为鱼干以便保存。

可官盐太贵，腌鱼用的盐多用便宜的渔盐，若有剩余是要统一上交保存在司库中的。

为确保渔民不会倒卖渔盐，这些渔盐会被染成红色用以区分官盐，而盐贩倒卖，便是从这些渔盐下手。

“妈的，还真有！”

林大头爆喝一声，朝着李成狠踹几脚，一把拽出他口中的被褥骂道：

“狗杂碎！你还有什么好说的！”

“我”

李成眼珠子一转，瞪向一旁的余淮水：

“我们是许久没睡这屋子了！可也不能保这就是我们藏得啊！”

“就是！”

他身边的几个男人回过神来，叽叽嚓嚓地狡辩：“万一是你背着人将这些盐藏在我们屋里的呢？”

“说不准就是这样，这是反过来陷害我们！”

见他们还能嘴硬狡辩，余淮水向屋外看去，翠翠几人已经拿了衣裳回来，正战战兢兢地等在外头。

“给我吧。”

余淮水过去拿来她手里的几件棉袄，进到屋里就地铺开。

“翠翠，那日你们说这几件袄子是他们的，有什么凭证吗？”

“有！”王家妹妹已经缓过来了，她灵活地蹿进屋，扑在那几件棉袄跟前，翻开袖口给余淮水看。

那袖口上缝了一个小小的符号，两道横一道竖，没有什么意义。

“我们平日缝的衣裳多，寨子里的男丁衣裳又都长得大差不差，就想了这么个法子来分辨。”

翠翠说着，也一同上前将这几件衣服铺开，几个不同的符号的露了出来，林大头强硬地扒开李成几人的袖口，一一都对应上了。

寨子里的姑娘都做过缝补衣裳的活计，这个规矩也都是知道的，人堆里响起一片应和声。

“是我们的又怎样？”李成一头雾水，可还是梗着脖子，一副余淮水说什么他都不松口的模样。

“你们搬盐进来，不过肩扛手提几种方式，盐粒细碎，这口袋又是麻绳编制的，难免留下这些。”

余淮水一抖衣裳，那灰布脖子竟簌簌地落下粉尘来，袖口的确是破损的厉害，再翻开衣领，一层盐晶凝聚在布料之上，在火光下异常醒目。

事已至此，再也无可辩驳。