“陛下,”他沉声道:“此乃楚国与三大王朝之争,我朝何必蹚这浑水?”
“王大人此言差矣!”
年轻的兵部侍郎立刻反驳:“楚军连战连捷,此时结盟正是良机,待魏国覆灭,我朝必能分得一杯羹!”
“荒谬!”
王肃怒目而视:“战端一开,生灵涂炭,我大周休养生息,充盈国库,何必冒险?”
武将队列中,一位满脸络腮胡的将军大步跨出:“王大人若是怕了,不如回家抱孙子去!末将愿率先锋,直取汉都!”
“你!”王肃气得胡子直抖。
朝堂上顿时分成两派,文官以王肃为主主和,武将主战,吵得不可开交。
武曌冷眼旁观,直到争论渐歇,才将目光转向一直沉默的狄英。
“丞相以为如何?”
狄英整了整衣冠,从容出列。
作为女帝心腹,他早已揣摩到圣意。
“陛下,”他声音温和却有力:“此战对我朝实乃天赐良机。”
他转向群臣,手指疆域图:“诸位请看,汉军主力被牵制在楚汉边境,若我此刻出兵,可直取汉朝腹地。”
顿了顿,他又道:“况且楚国皇帝与陛下交情匪浅,此乃雪中送炭之举。”
王肃冷笑:“丞相说得轻巧,万一战败,我朝将面临三大王朝合围之势!”
狄英眼中寒光一闪:“王大人似乎认定我军必败?莫非……”
“够了。”武曌突然打断。
她缓缓起身,冕冠上的玉珠剧烈晃动。
“王肃,朕接到密报,两日前你府上深夜有黑衣人出入。”
她声音陡然转冷:“要不要朕宣凤卫指挥使上殿,说说那箱白银的来历?”
王肃脸色瞬间惨白,扑通跪地:“陛下明鉴!老臣……老臣……”
“来人!”武曌袖袍一挥。
殿门轰然打开,四名金甲禁军抬着一个沉甸甸的檀木箱步入。
箱盖开启的瞬间,满朝哗然——里面竟是码放整齐的官银,每锭底部都烙着“汉库”二字。
“这……这不是……”户部尚书惊得说不出话来。
武曌冷笑:“大汉户部特铸的官银,专用于收买他国重臣。”
她居高临下地看着瘫软在地的王肃:“朕给过你机会。”