“殿下,你是何时回宫的?父王现在不在,你要处理的事情肯定很多。婉儿不想打扰殿下。”
“不打扰。”诸儿拉婉坐在自己身边,轻轻地拥着她,力道却让婉无法挣脱。“你身体不快快好起来我才无法静心做事。怎么我才离宫几个月,莒夫人她就。。。”
“我母亲是几天前走的,我自己都无法相信。。。”婉缓缓地讲述,诸儿静静地听着。
八月末的一日午后,莒氏在甘棠殿绣花时找不到称心的绣花样子,婉又不在身边,便打算自己到拂绿殿借绣样,顺带拜望一下小卫氏。小卫氏许久不见莒氏,今日见她难得拜访,便拉了莒氏到内殿,和她细细叙旧。
两人聊到酣处,小卫氏略带担忧地问:“姐姐近日可听到什么传闻?”
莒氏摇头:“我自去年冬病过一场,今年春来甚少出门,外面的新鲜事多是婉儿回来告诉我的,最近除了殿下出征,其余的我并不知道。”
小卫氏踌躇再三,决定还是告诉莒氏:“不是妹妹我多言,有一事我还是觉得我告诉姐姐,总好过一日姐姐从别处听得。姐姐也好思量怎么去破除这个谣言。”
“可是关于清儿的?”
“是关于婉姑娘的。”
莒氏笑了笑:“这丫头的传闻?倒是新鲜,愿闻其详。”
“听说郑国的太子忽前几日刚拒绝了婉和他婚约一事,郑国的说辞是齐大非偶,但宫内却另有其他传闻。”
莒氏的脸上还是堆着笑,但那笑容已经有些僵硬了:“这郑国公子好有意思,去年来提亲的人是他,今年拒亲的人又是他。这种言而无信,拿女儿家名誉当玩笑的人,婉儿真若嫁了过去,还不定是福是祸。”
卫氏硬着头皮说道:“宫里有传言说是因为婉姑娘的身世,才导致郑国退了婚!”
“你说什么?”莒氏疑惑中带着吃惊。
“有人说婉姑娘并非大王的亲生女儿,而是夫人您和他人所生。”
莒氏的脸变得灰白,卫氏以为她是过于气恼,忙开解道:“姐姐,不要生气!这种谣言,一听便知是假,正是为了败坏姐姐和婉姑娘的名节。
但有人甘冒被大王责罚的风险,也要传这样的事,妹妹猜测必是这样的传闻对那人有利。如今除了婉姑娘,目前正在议亲的只有芷若公主,听说鲁国已来使者,向大王传达求娶芷若公主的意向。莫不是有人担心郑国退了婚,大王会把婉公主许给鲁国,影响了芷若的好姻缘?”
“此事你从何处听来的?”
“是我殿内的宫女闲聊时我听到的,我正在想如何把这事告诉姐姐,可巧姐姐今日来了。此事要尽快求大王查出造谣之人,不然众口铄金,再传下去,我怕真。。。”
莒氏不知是如何出了拂绿殿的门,来的时候日头还毒辣如夏,这会儿却隐了过去,风吹得她背脊发凉。她走了一会,却好似要耗尽全身的力气,路边有块湖石,她倚了上去,那些过去的日子,她发誓不再去想的,这会又全部涌了出来,似要把她吞没。她心口发紧,一口血喷了出来,似乎轻松了一些。
不知不觉,她竟走到了汉广殿门口。青灰色的大殿冷冷地矗立在那里,她已经很久不曾来这里,很久不曾见齐王了。他是否也听到了这个传闻?
恍恍惚惚间,她走进了汉广殿的门,里面有笑声传来,年轻女子的娇笑夹着齐王的大笑。守卫伸手阻拦,可莒氏旁若无人地走了进去。守卫不敢强拦,只得跟了上去。
一个妙龄女子正依在齐王身侧,和齐王有说有笑,大概是齐王去年新娶的陈国女子。齐王看到莒氏十分吃惊,一年多不见,莒氏那头傲人的乌发已灰白相间,:“莒夫人,你今日前来有何贵干?”
“冒昧打扰,请大王见谅,确有急事拜见。”
齐王轻轻拍了拍那陈国女子的脸:“你先回宫,我改日再召你!”那女子悻悻地离开了。
“坐下说吧!”齐王看她面色憔悴,认为她这一年来苍老如此之快必定是受清出嫁影响,心中也戚戚然。
“大王,臣妾听说婉的婚事被郑国给拒了。”