唐绝艳“喔”了一声,沉思道:“那是往湖南去的水路,这是要请衡山的奥援,还是……”
唐惊才道:“最后还有一件事,沈家的宝贝女儿离了家,跑去找野男人了。”
唐绝艳讶异道:“谁?”
唐惊才摇头道:“好像姓李,说是沈玉倾的结拜兄弟。”
唐绝艳冷笑道:“大好的一块玉,生在青城糟蹋了。”
唐惊才笑道:“要不你抓回去教教?”
唐绝艳道:“太婆早看上了,让人求了几次亲,全被推拒了。”过了会又道,“我瞧,她也早被青城教废了。”
“最后一件事,那名朱大夫,下次见面,你若收服不了他,”唐惊才冷冷道,“我就杀了他。”
唐绝艳淡淡回道:“这事不用特别知会我。”
唐惊才却道:“我却觉得非说不可。”
两人沉默半晌,唐绝艳起身道:“我该走啦。”
唐惊才起身,忽地抱住妹妹,两人紧紧相拥,不再说话。好半晌后,唐绝艳才道:“姐姐保重。”
“妹妹保重,等姐姐拿下青城,指不定就回头吃了妹妹。”唐惊才轻声道。
“姐姐尽管来,妹妹玩得起七擒七纵,让姐姐心服口服。”只这瞬间,唐绝艳重又拾回那冷艳模样,推开唐惊才,转身开门,再不回头。
门内,她们姐妹情深,门外,便是水火不容的宿敌。
第83章潜滋暗长(下)
降龙殿上十一张椅子只剩下两个空位,其中一个便是一个多月前身亡的义堂堂主雷酝的。其他人,除了徐放歌外,浙、赣、闽三地舵主,礼、刑两位总堂主,大智、大仁、大勇三位长老业已就坐。
最后一个走入降龙殿的人叫许秋檐,才四十多年纪,却脸色苍白,颇见病容,脑门上秃了一块大圆,余下稀疏的头发绑起。他是丐帮忠堂堂主,掌管钱粮营建,也是前任帮主许沧岳的次子,妻子更是冷面夫人的长女唐文韬——这听着不像女子的姓名中多少含着冷面夫人的寄望,不过显然这长女不受青睐,刚满二十就嫁到了丐帮。这不算年轻的,虽说对九大家掌门嫡系闺女来说仍是稍早了些,尤其是嫁给非世袭的丐帮中人,但这场联姻至少也算巩固了上一代唐门与丐帮的关系。
九大家的联姻都是如此,世袭的如华山、青城、点苍或者半世袭的唐门,联姻的效用会大些,如衡山、崆峒、丐帮、武当、嵩山这些非世袭门派,联姻往往只能维持一代至两代间的关系,有时还不如重庆、襄阳、泰山、彭家这些虽非九大家,掌门却属世袭的大门派。
最尴尬的便是少林了,这些和尚……妙的是,和尚偏偏也有联姻的——觉空出家前便娶了崆峒掌门齐子慷的师姐。非只俗僧而已,有时正僧的亲眷也是奇货可居,例如观音院首座觉观的侄子女们,靠着伯父的庇荫也嫁娶了不少好人家。前方丈觉生虽是个持戒慎重的修行人,他的亲眷却是不折不扣的凡夫俗子。
许秋檐一走入殿内就见着了彭千麒。“那只臭狼。”他想,“父亲这辈子最大一次走眼就是错看了徐放歌。”他咳了几声,虚弱道:“帮主,对不住,许某近来身子不好,骑不得马,只得坐轿子,来得慢了。”
“怎么许堂主突然就病了?”一名年纪看着比徐放歌还大的矮胖老人问道,那是大智长老童观历。
“我这病半年前就染上了,大夫说是劳心伤肺,咳……这几个月越发严重了。”许秋檐摇摇头,在左首第二位坐下。
一主、三老、四堂、三舵,这便是丐帮的长老会议,是丐帮仅有的十位九袋门人。三老是指大仁、大智、大勇三长老,虽无实权,却有监督弹劾之能,这是延续百年前丐帮旧制的传功、执法、掌钵长老的变革。三长老职权上无分别,但一般来说,大仁着重监督人事,大智着重钱粮律法,大勇着重兵刑。
至于四堂,则是忠、义、刑、信,忠掌钱粮,义掌人事,信掌律法,刑堂本叫礼堂,只是大家叫惯了刑堂,改不了口,这偏名反倒成了正名。丐帮是九大家中少数不设兵堂、战堂这类职位的帮派,职权多由义、信、刑三堂分担。
一般来说,商议帮中大事只需三长老与四堂与会即可,近似少林的四院共议,只有在推举帮主时才会把三省的总舵也招来。
“显然不是好事。”许秋檐心想,“该与上个月彭小丐的事有关。”他望了眼徐放歌,找了位置坐下。
“彭小丐的事相信大家都听说了。”徐放歌端起茶杯,慢慢品了一口,缓缓道,“彭南义杀害义堂堂主,彭小丐包庇儿子,我已将他革职。他现今被华山发了仇名状,听说有人在青城见着了他。于公他已与丐帮无关,这是华山与彭小丐家的恩怨,咱们丐帮不插手。”
“既然与丐帮无关,怎地又发了通缉令?这是华山跟彭家的恩怨,关丐帮什么事?”说话的人身材高瘦,一双眉毛稀疏得看不真切,五十余岁,乃是信堂堂主成默。这人文武兼修,精律法,重规矩,所以当上信堂堂主。只听他道:“彭南义犯了罪,也该交由刑堂审判,由得华山这样登堂入室,杀丐帮重臣?”
“通缉令是我发的,我义助华山,当然要抓彭天放回来。”彭千麒冷冷道,他断了半边牙齿,声音带着浓烈的气音,听着极不舒服。
“华山人都撤了,你还义助?彭掌门真是好义气。”成默嘿嘿冷笑,又道,“再说通缉是犯公案,仇名状是私仇。彭南义就算死无对证,被冤定了这桩谋害雷堂主的大罪,终究元凶已是伏法。彭小丐堂堂一个江西总舵,包庇撤职也算够了,他要在外头被人杀了,丐帮不追究都算是宽容的,还给悬赏花红?呸!”
彭千麒脸色一变,冷冷道:“你是想义助那条老狗了?”
徐放歌道:“彭天放若是觉得自己无罪,大可回丐帮分说。成堂主,你若觉得他无罪,也该劝他回来。”