一旁的红狐竖起耳朵,静静听着。它的尾巴轻轻摆动,有些不解。
“我就想着,明年可千万别再出这种事。”赵婶叹气,目光飘向远处,“你看马家村的粮长,为了填补亏空,卖了五亩地。我们家可经不起这么折腾。地卖了,以后靠什么过活?”
苏瑾看着赵婶布满皱纹的脸,想起她家的情况。赵婶一家五口人,上有老下有小,全靠那几亩薄田度日。若是真卖了地,日子怕是更难过。
沉思片刻,苏瑾从袖中拿出一张黄符纸:“我给您画张护身咒,放在床头。明年交粮时带着,保您平安顺遂。”
“真的?”赵婶眼前一亮,但很快又露出迟疑之色,“这……这不会太麻烦你吧?”
“当然不会。”苏瑾一边画符一边说,手中朱笔行云流水,“要是符坏了也不打紧,随时可以再来求一张。”
画好符递给赵婶,苏瑾只收了一文钱。赵婶小心翼翼地将符纸收好,脸上终于露出了笑容。
临走前,赵婶还特意从篮子里拿了两个最大最红的果子,一个给苏瑾,一个给红狐。
“祭过山神的果子,更香甜。”赵婶笑着说,眼角的皱纹舒展开来。
红狐用爪子接过果子,歪着头看着赵婶远去的背影。阳光透过树叶,在地上投下斑驳的影子。
“你这道符咒只值一个铜板?”红狐咬了一口果子问道,果汁顺着它的嘴角流下。
苏瑾笑眯眯地说:“对他们来说,一文钱已经很贵重了。再说,我们是来帮助他们的,不是来财的。”
不一会儿,村民们陆续来到山神庙。有的是来上香的,有的是来求符的,还有的只是来看看。大人们背着手,打量着苏瑾,说她长高了,又说她瘦了。
“苏道长,我家那口子前几天摔了一跤,腿到现在还疼,能不能……”
“我家的老母鸡最近不下蛋了,是不是……”
“道长,我想问问今年的收成……”
苏瑾耐心地回答着每一个问题,为每一个需要帮助的人画符。她的动作并不快,但每一笔都认真细致。
孩子们放学后也蜂拥而至,围着红狐又蹦又跳。红狐虽然装作不耐烦,尾巴却不自觉地摇来摇去。
“不许大声喧哗!这是山神庙!”大人们呵斥道。
孩子们立刻捂住嘴巴,但眼睛里的兴奋怎么都藏不住。他们蹑手蹑脚地凑近红狐,小声地叽叽喳喳。
“小菊,你现在也在学堂读书了?”苏瑾注意到一个扎着小辫的女孩,笑着问道。
小菊兴奋地点头,辫子一跳一跳的:“是啊!王道长说山神说了,上到白苍苍下到垂髫稚子,都可以去读书。我奶奶都认得一百个字了,以后再也不用画圈画押了!”
“那你要好好学习,向你奶奶看齐。”苏瑾温和地说。
“嗯!”小菊重重点头,眼睛亮晶晶的,“对了,你们这次出门学艺,学得怎么样?有没有学到新的本事?”
苏瑾扬起下巴,眼里闪着得意的光:“还行吧,勉强及格。不过……”她故意拖长了声音,“我学会了一些新的符咒,比以前厉害多了。”
小菊被她逗笑了:“我就知道你们一定没问题。对了,你们这次去了多久?我们都好想你们。”
“三个月零五天。”苏瑾掰着手指数道,“我也想你们。”