二〇九八年十一月某日。位于调布四叶大楼内的司波家笼罩着紧张气氛。
“……深雪大人,是我过于乐观了,非常抱歉……”
“不用多说!达也大人在我面前是这种状态,你居然还能这么悠哉!”
“深雪大人!有话请之后再说。碧叶的院长不方便来家里看诊,所以这时候应该请本家……”
“……兵库先生……!……对不起,我立刻联络叶山先生。”
深雪的眼睛已经哭得又红又肿,白皙的手指也因为反复消毒而干燥粗糙。
无论是四叶大楼常驻的医师、花菱兵库,甚至是深雪,都没想到会这样。
区区的流行性感冒病毒,居然能让那个“司波达也”陷入昏迷的重伤状态。
这是达也搭乘花菱兵库驾驶的自家VTOL,从巳烧岛返回调布自家的途中发生的事。
事后回想起来,达也前往FLT上班不是自己开车或许算是幸运。
达也在后座上锁安全带,频频眨眼以手背揉眼睛。
兵库从后照镜看见这一幕,出声询问。
“达也大人?请问怎么了?”
兵库以为达也肯定会一如往常回应“不,没事”,他也有疏失。
因为达也的固有魔法“再生”可以将身体的些许不适当成没发生过,即使现在这架VTOL被导弹击中,达也也不可能遭遇任何不测。
实际上,达也似乎使用了“再生”。
达也的自我修复术式可以回溯二十四小时。
虽然不得已,但他曾经对疲惫的人使用“再生”强行回复体力。
然而在下一瞬间。
达也喉头发出“咳咳!”的沉重咳嗽声,同时安全带解开,达也被甩到机舱地板。
“达也大人!”
兵库即使惊讶,依然正确将操纵切换为自动驾驶,自己也解开安全带赶到达也身旁,试着抱起他。
达也以左手制止兵库,右手取出手帕捂住嘴,反复严重咳嗽,背部大幅起伏。
“达也大人!”
无法静静旁观的兵库想摩达也的背,达也在无法呼吸的状态下阻止他。
“别……靠近,流感……病毒……我太大意了……这家伙……是休眠型……”
……光是这样,兵库就充分理解了。
即使在二〇九八年,流感病毒也没有绝迹。
原因在于这种病毒具备独特的特性,会不断改变型态,反复分裂进化。
初冬的十一月。
关东地区天公作美,空气干燥无比。
……流感在街头巷尾大流行。
达也“看见”病毒之后说这是“休眠型”。
……换句话说,他是在回溯的二十四小时前感染的。
达也试着控制停不住的咳嗽,不时“咻”地辛苦吸入氧气。
兵库使用无线电,联络调布四叶大楼的医疗室与司波家的深雪。
“咦?”
(偏偏在这个时间点……!)
达也一边咳嗽一边观察兵库瞬间改变的脸色。