朝阳初升,街市渐渐热闹起来。早点摊上热气腾腾,茶香四溢。三五成群的百姓聚在一处,压低声音交头接耳。
"诶,你们听说了吗?"一个身着褐色布衫的中年妇人探着头,神秘兮兮道,"昨晚我家小厮亲眼瞧见,楚王从王府偏门出来时,衣衫不整得很呐!
"当真?"旁边卖包子的大叔咋舌,"我倒是听说梨郡主亲自送的他呢!
"荒唐!"一个穿着体面的老者拍案而起,"梨郡主不是已经和北魏四皇子有了婚约?这事传出去还了得?
"呸!"卖菜的大娘啐了一口,"北魏现在都被咱们护国公主打得抬不起头来,连主帅荀天章都战死了,谁还敢娶我们的郡主去?
话音未落,又有人凑上前来:"听说王府都乱套了,御医院的郎中都进府好几拨了
晨光熹微中,梨长华缓缓睁开双眼。铜镜中倒映出的面容让她惊骇不已。青丝散乱,素白的肌肤上布满暧昧痕迹,床榻之上点点嫣红更是刺目惊心。她颤抖着伸手触碰自己的脸颊,冰凉的触感让她瞬间清醒。
凄厉的尖叫声划破清晨的宁静。
在后窗下昏睡的两个贴身侍婢被惊醒,跌跌撞撞地向前院奔去。转角处,她们险些撞上匆忙赶来的老太君和三个儿媳。
老太君脸色铁青,手中的拐杖点地的声响格外清晰。她刚踏入院门,就听到梨长华撕心裂肺的哭喊声,顿时慌了神:"快!快去请太医!
两个侍婢吓得跪地不起,脸色惨白。陈老太君拄着拐杖,声音颤抖:"长华!长华!快去看看!
老嬷嬷推门而入,绕过雕花屏风,映入眼帘的一幕让她倒吸一口凉气。梨长华蜷缩在锦被中,颈间青紫痕迹触目惊心,双眼红肿,泪水止不住地往下流。
老太君踉跄着上前,还未走到床前,便一口气没提上来,直直晕了过去。
与此同时,秦望溪一行人已在前往玄州的路上。
"长姐,"秦锦筠踌躇片刻,低声问道,"楚王当真会攀诬太子设计此事吗?若君主不信,岂不是会让太子陷入不义?
秦望溪淡然道:"此事确是太子所为,但有迹可循。太子向来畏惧圣上,想必不等查证就会坦白。况且。。。"她顿了顿,"太子此举是为让圣上看清楚王心思,他借姻亲染指兵权的野心昭然若揭。
果不其然,京中很快传来消息。
太子被君主一吓,便将所有事情和盘托出。
他跪在紫宸殿上,声泪俱下地承认是想让君主看清楚王的真面目,才出此下策。
君主本欲息事宁人,但流言早已在城中四起。
御书房内。
礼部尚书入宫,跪地请命,要求传唤楚王问话。他声称梨长华已失贞,事关清誉,不得不查。
君主勃然大怒,目光如炬地望着跪地不起的太子:"你看你闯的祸!
"父皇息怒!"太子连连叩,"儿臣只想让父皇看清楚王的用心,并非真心要他娶董莹珠啊!
君主的太阳穴突突直跳,指节无意识地敲击着龙案。太子的那点小心思,他岂会不知?那孩子从小就沉不住气,这次恐怕又要坏事。
无非是不愿让楚王娶有军权大臣的女儿。君主眯起眼睛,思绪翻涌。
"君主。"内侍总管低声唤道,"要不要歇息片刻?
君主摆了摆手,眼中闪过一丝疲惫。多年来,他之所以容许闲王掌控兵权,正是因为当年那一场惊心动魄的刺杀。
闲王为救他差点命丧黄泉,更是因此失去了子嗣。所以梨长华,这个闲王唯一的女儿,在君主心中一直都是特别的存在。
殿外传来急促的脚步声,礼部尚书匆匆而来:"君主,北魏使臣求见。