三五文学

原形毕露（第2页）

大娘颤巍巍倚着门框，“姑娘，你我平白无故，这泼天的债银！他明日来，我们也给不出这么多的，便是我那三间草舍全数典了，也抵不过零头啊。”

怀钰托住她臂弯将她扶进屋内，“这般强梁行径，他们这些人一直如此么？”

“而今，其实较之往昔已算收敛许多。”大娘悲怆摇首嗟叹，“一年之前，这些行径更甚，我那苦命的大女儿，便是教他们强掳了去，上告无门。”大娘语渐不成声。

闻得“一年之前”四字，彼时正值宋安当朝，怀钰心头突跳，难道朝臣们所言的宋安竟非虚言，可她记忆中的宋安，分明是素来礼贤下士，谦和儒雅，温文如玉。

“纵使真的给了他们五十两，他们也会寻旁的理由另生事端索要银钱。”妇人垂首凝着怀中婴孩，“我们以前捐杂税盘剥岂在少数，甚么平安钱、洒扫例银。”

典当所得那些银钱，她为着自己是千万动不得的，想来这等人家，是不会用大额银钱，念及傅霓旌给她的盘缠应该够她行路，怀钰遂将锦袋递给大娘。

大娘触着锦袋的质感，揉了揉知晓里面装的，赶忙塞还怀钰，“平白无故的，我怎么能要你的东西。”

怀钰轻叹：“去大理寺上告，他们会管的。”再不济还有登闻鼓，鸣鼓必审。

而今太平气象不过表面，怀钰还是过于天真，大娘摇了摇首，“那厮可是右仆射的侄郎，没用的。”

怀钰长息一声，自知反累及这户人家，方才既已亲口允诺明日归还，平白教人作难，“方才说了明天要还，你明天给不出，你与你女儿，于这母女二人，还能如何？”怀钰塞回她怀中，“拿着吧，权作我给你买块出城符令的。”

“你要出城符令作甚？”姑娘遽然作色，“这东西怎能随便给人。”她素来憎恶这等挟恩图报之辈。

大娘急斥，“你闭嘴！”

随即携着怀钰的手行至斑驳木柜前，将符令轻按于怀钰掌中，“萍水相逢，姑娘何苦这般相助。”

怀钰无奈一笑，“我原非有意相助，本是……”

“姑娘不必与我解释。”大娘颤巍巍截断话头，“我明白的，这世道，谁不想寻条活路，我明白的。”褶皱纵横的眼角泛起悲悯，符令不慎丢失，又想逃出城，寻点旁门左道无可厚非。

怀钰得了所求之物，自是急着要离开，檐下炊烟袅袅升腾，婉拒了大娘留饭。

待怀钰离开，“阿娘！”姑娘面露不满，“阿娘且看她十指纤腻，肤如凝脂，一看便不是贫寒人家的女儿，这般显贵偏来诓咱们的符令！达官显贵果真最是讨厌！”

“这姑娘帮了我们，当感念其德。”大娘没好气地拧眉，“让你拿这符令光明正大的去卖你敢么？纵是卖也卖不出这袋里这么多来？”至多不过卖得四五两，怀钰所赠的一袋银钱，可全是整锭。

一整银锭便是五十两，除却还印子钱那五十两，余的够阖家度日数载，大娘将锦袋递给她，“还不速去给你嫂嫂弄些吃食回来？”

怀钰忆及自身常年逐奢靡之风，心下愧怍陡生，沿途返回所见景致好似倏尔晦暗难辨，衰柳垂烟，颓檐滴露，她只觉摧心剖肝。

怀钰神思恍惚，都城不该这般情况的，这不是她当初与宋安所言期盼的晏和之景，堂堂右仆射，包庇纵容亲眷横行无忌，难道朝中无清廉臣子弹劾的么？

右仆射乃傅丞，高祖末年废丞相一职，百官之首即为左、右仆射，代行丞相辅政之权。

红竹瞧着怀钰面如死灰而归，急忙起身疾步上前搀住她臂弯，“主子这是怎的了？”

“不妨事。”怀钰看向她，唇角强牵笑意。

走至青骢旁，卸下青布包袱放于地面，择了块嶙峋巨石，换上另一件短褐，指节发力“刺啦”一声将青布撕作两幅，分铺于地，将银两一分为二分置其间。

怀钰将半幅青布裹着银钱，走至红竹身前塞入她怀中，“你走罢。”

“往何处去？”红竹惑然，“属下肯定是跟着主子走的。”

怀钰唇角轻扬，摇首，“你我分道扬镳。”

红竹尚在怔忡间，见怀钰解下青骢缰绳，牵至她身前，将缰绳置于她掌心，“我上回不是说了么。”她会还她自由身，性命从不属于任何人，永远是自己的。

红竹怔然望着怀钰渐行渐远的背影，忽而双膝一软跪倒，不可置信道：“主子是要逐我走？”

“你那纸契书，其实早前拿到之后我便已焚烧，你不必担心我往后以此挟你的性命，迫你替我做事。”怀钰驻足回望，认真解释。

“主子！”红竹檀口微张，眸中水雾渐起，她在乎的那纸契书，若无怀钰相救，她早已丢却性命，或许是她心中过于高看自己，她已是将怀钰视作至亲。

红竹忍痛牵着青骢趋随，颤声道：“主子孤身实是危险，还是让属下随侍左右罢？”

“不必跟来了。”怀钰摇首，“你自在身，非仆，何须相随？前路迢迢，往后善自珍重。”