第三十二章训练营01
迈克尔·乔丹大受欢迎的回归揭示了许多自己不知道的事情。他过去并不真的了解什么叫脆弱,至少在篮球场上。“去年那轮令人失望的系列赛中,这项运动给我上了一课。”他在那年秋天承认,“它把我拉回了球馆,从头开始学习这项运动。”
球迷和媒体很自然地把责任转移到了别的地方,他们指责芝加哥的进攻。输球后的日子里,当地的体育脱口秀都在叨叨说,三角进攻体系可能已不再适合公牛队。甚至泰克斯·温特自己都心怀疑虑,非常想知道乔丹在这个问题上怎么看。
“泰克斯心血**,”杰克逊回忆道,“他说:‘菲尔,我希望你问问乔丹,他是不是觉得我们应该换一套进攻体系?我们还能打三角进攻吗?有没有什么我们应该计划明年使用的东西?我希望你为了我去问问他。’于是我就那么做了,然后迈克尔说:‘三角进攻是这支球队的脊柱。这是属于我们的体系,每个人都可以把帽子挂在它上面,都知道该往哪里走,该怎么适应。’”
“截至目前,迈克尔已经靠三角进攻体系赢了三个总冠军了,所以他对这套进攻体系,对菲尔,都有着完全的信任。”史蒂夫·科尔解释说,“你知道,菲尔会在训练中反复告诉我们:‘我打三角战术,不是为了迈克尔或斯科蒂。不管我们打什么进攻,他们俩都能得分。我用这套战术是为了你们。’他会当着迈克尔的面说这话,我觉得这很聪明,因为每个人都知道,那套战术其实在某些方面禁锢了迈克尔的能力。如果我们的目标是让他拿到40分,我们可以直接给他跑战术,帮他清开空间,他可以拿到40分。
但这样我们不能获胜,迈克尔也已经明白了这一点。”
在这套进攻体系之外,球队的未来还有一个关于乔丹的、萦绕不去的问题:要是他又走了,那该怎么办?在一些观察者看来,很明显,他作为这项运动的统治性球员的日子已经过去了。甚至有一些公牛队的内部成员猜测说,他可能会再次退役,不再跟NBA生活的麻烦事儿打交道。这一猜测在夏天越发升温:乔丹卷入了NBA与球员在劳资协议上的争斗。他此前从未展现过对联盟劳工事务有丝毫的兴趣,还曾经明确表示不会跟公牛队就他的合同重新进行谈判。然而,现在他来了——在大卫·法尔克的极力主张下——扮演了领袖的角色,一面“忘记”自己曾经的言论,尝试解散球员工会;另一面则给联盟施压,要求给球员一份更好的协议,拥有更多的谈判自由权。事情最终圆满解决,但也给人们留下了在场外事务上更积极行动的新乔丹的印象。
虽然公众对他和球队的未来忧心忡忡,但公牛队教练组还是对暗暗前景保持乐观。他们知道,奥兰多这支年轻而有天赋的队伍会是东部分区的主要竞争者,如果公牛队希望再赢一座总冠军,他们就一定会对上魔术队。
芝加哥需要找到一个大前锋,增强他们的低位战术,还要找到一个高大的后卫来对抗奥兰多的安弗尼·哈达威、尼克·安德森、布莱恩·肖(BrianShaw)三重奏。
克劳斯的第一个操作是在即将到来的扩军选秀1中没有保护广受球迷喜爱的B。J。阿姆斯特朗。球队名单里已经有了替代阿姆斯特朗的大个后卫——前全明星罗恩·哈珀2,他在1994年就已经被克劳斯签下,用来填补乔丹退役带来的空缺。从在克利夫兰骑士队的年轻超级球星岁月起,哈珀就遭受了一系列的膝盖伤病,这损耗了他的运动能力。他在三角进攻体系中并不如意,但杰克逊说服他说,只要能改善身体状况,他就会成为下赛季球队的重要因素。
1 扩军选秀是指在NBA扩军时,之前的每支球队可以保护一定数量的球员,新扩军的球队将在不受保护的球员中进行选择,组成阵容。
2 原文如此。但罗恩·哈珀从未入选全明星。
此外,乔丹还需要重新打磨自己的心态和健身习惯,用更瘦长的“篮球身材”来代替莱因斯多夫所说的“棒球身材”。乔丹的夏季日程表显示他要在好莱坞待上几个月,参拍华纳兄弟的兔八哥(BugsBunny)动画电影《空中大灌篮》(SpaceJam)。出人意料的是,公牛队教练组并不担心他们的主要球员在这个脆弱的新时期分心做太多的闲事。
“我们不担心迈克尔,”温特说,“我们觉得迈克尔能照顾好他自己。”
绝大部分时候,他的“球馆”是他拍电影时在好莱坞片场弄的一块临时场地。在那里,乔丹可以一边进行训练,一边在摄制组需要时立刻过去拍摄某个镜头。多年以来,克劳斯都在鼓励乔丹在健身上再多下点儿功夫,但迪恩·史密斯向来不热衷于让他的球员增重,这一习惯也与乔丹产生了共鸣。
似乎克劳斯越提健身的事情,乔丹就越多地去寻找漂亮的高尔夫球场地。但奥兰多的出现引起了他的注意。克劳斯一直希望乔丹能跟着球队健身指导阿尔·弗尔梅尔(AlVermeil)——费城老鹰队主教练迪克·弗尔梅尔(DickVermeil)的兄弟——训练,但乔丹对一切总经理推荐的东西都颇有疑虑。他选择了去找蒂姆·格罗弗(TimGrover),胡安妮塔·乔丹的私人训练师。乔丹、哈珀和皮蓬每天早上跟着格罗弗训练,这个小组被称为“早餐俱乐部”。后来,公牛队将会成为篮球史上身体状况最好的球队之一。格罗弗也作为引领M。J。重塑身材的导师得到了顶尖圈子的追捧。
“我从来没见过有谁练得比迈克尔·乔丹更狠的。”格罗弗在那年秋天表示,“他完成了他的夏季常规活动——拍广告,出席一些私人活动——他还拍了一部电影。但健身课程依然始终是他的首要任务。”
对乔丹来说,折磨人的休赛期项目只不过是个开始,为重拾当初对NBA的统治力而付出的努力还要持续一年。33岁生日临近,他试图做好准备,去面对这项运动中的众多青年才俊,以及从自己年轻时起就萦绕心头的恐惧。
“我是那种在挑战中成长的人,”乔丹当时解释说,“听到人们说我是这项运动中最好的球员,我很骄傲。但当我离开这项运动后,人们对我的评价降低了。要比沙奎尔·奥尼尔、哈基姆·奥拉朱旺、斯科蒂·皮蓬、大卫·罗宾逊和查尔斯·巴克利这些人都低。这就是为什么我对自己承诺说,要完整地经历一整个训练营,打每一场季前赛,打每一场常规赛。所以这次,我计划带着一整个赛季的训练进入季后赛。”
那个夏天他需要保持练球,虽然很多时间花在了拍电影上。乔丹安排搭建了一个场地,邀请来许多NBA球员,和他们在拍摄的间隙时间里打临时比赛。夏天的比赛他打得很开心。但等到拍完电影,收拾行李回到芝加哥参加训练营时,他的注意力被包裹在了一种难解的愤怒之中。任何胆敢挡他路的人都要惨了。
怒
火
当吉姆·斯塔克第一次提这个主意的时候,其实杰里·克劳斯是拒绝的。因为他知道如果他们把丹尼斯·罗德曼带到任何靠近公牛队的地方的话,乔丹和皮蓬肯定会发飙。还有杰里·莱因斯多夫,他们都憎恶活塞队,那凶残的“坏孩子军团”。
但斯塔克非常确信这事儿会有效果。