三五文学

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安鹤的目光，很自然地落在了贺莉女士的身上。

这是一位五十来岁的中年妇人，她身上有很明显的劳作标志，粗糙且有力的双手，宽大的骨节，被日晒和汗水雕刻出沟壑的面庞，都昭示着她曾经在矿场上，是优秀的劳动力。

但是如今这位女士已经不再出门。

她藏在衣领下的颈部已经长出红疹，眼角开始出现红血丝，指关节上，两三个明显的水泡用旧纱布包起来，但是水泡破了，纱布上渗出了脓液。

第二阶段的骨蚀病患者，已经会出现严重疼痛的症状，但贺莉女士没有表现得很痛，她温和地垂着眼眸，开始念起了三章节最后一段经文。

安鹤仔细听她念的内容。

“来自富饶之地的神啊，请降下恩泽庇护您无辜的子民……

“我们虔诚祷告，请求您驱除这片土地上无边无际的病痛和黑暗。

“沉沦之人将接受洗礼，罪恶之人诚心忏悔，请降下恩泽让我们的生命续存……

“我们将会成为您最虔诚的信徒，追随您在人间的使徒，供养您，侍奉您。”

安鹤微微皱起了眉。

最初还有些正常，但听着听着，好像有些奇怪。

贺莉女士仍旧在祷告：“神圣的母亲，我为我的贪婪无知而诚心忏悔——感谢您降下神罚，吞噬我躯体里的污秽，净化我的灵魂。我将诚心改过，直到您收回神罚，赐予神明的恩赐。”

嗯？安鹤听出了些眉目。

她一直听海狄和伊德提到教会，直到今日切实接触到教会的成员，安鹤才知晓她们如何看待骨蚀病。

贺莉女士认为，这是神明对罪恶之人降下的神罚，当这种蔓延的真菌蚕食着人体的时候，是神罚在吞噬污秽，而患者在接受洗礼。

只有经历过神罚的人，才有资格获得神明的恩赐——觉醒嵌灵。

也确实是这样。

这是一整套无懈可击的自圆其说，无论哪一个嵌灵体，都可以被她们认为是神明提供的恩赐。

难怪海狄提起教会时如此头疼，科普起来又如此熟练。

安鹤揣测，这样的教会应该存在已久，恐怕在骨蚀病出现之后，就催生出了一整套完整的信仰体系，因此，只要是人类聚集的地方，这样的教会就都存在。

第一要塞的圣君，利用教会来把控民众。

而第九要塞的做法，是与之共存并开展科普。

安鹤现在还没有足够的信息来判断，该以何种态度对待这样的教会，直到，她听到贺莉女士念出了最后一段祷告。

“仁慈的神明，请接管我的灵魂，赐予我无尽的能力。

“游走在梦境的红衣使徒啊，我愿追随您觐见神明。”

安鹤表情诡异地一变。

红衣使徒，等等，这就是伊德所说的“幻听幻觉”？！

安鹤倒吸一口凉气，她看到，做完祷告的贺莉女士，已经转过身，一双布满血丝的红眼睛正目不转睛地盯着她。

此时又出现电压不稳的状况，头顶的灯光忽然啪一下，灭了。

视野陷入黑暗，安鹤下意识握住了腰侧的刀。

她的肌肉很酸痛，但训练效果很明显，安鹤比以往更懂得如何调动全身的肌肉，她看到黑暗中贺莉女士在朝她靠近。所以，安鹤的拇指抵在刀柄上，推动。

唰，冷铁出鞘两厘米，摩擦的声音在寂静中格外刺耳。

很快，贺莉女士缩进了距离，走到了安鹤跟前。

第24章“过两天你会主动求我。”

安鹤抬起头仰望着贺莉女士，心跳突然停了一拍。

她看到这位女士在笑，双唇咧开一个诡异的角度，在接近人类极限时仍未停下，笑容无限放大，好像被菌丝牵引着一直要咧到耳边去。

察觉到安鹤的注视，贺莉女士微微低头，和安鹤的目光交错了一秒，然后，锁定了她。

安鹤脑子嗡的一声响，仿佛看见死亡的红色瞳仁悬在贺莉女士的身后，复杂缭乱的呓语像菌丝一样钻入她的脑海，让她动弹不得。

不过一息，所有声音又如潮水般褪去。安鹤疑心自己看错。