三五文学

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紧赶慢赶着，在除夕之前将为费扬古将军立的将军祠粉饰一新。

已近年关，许多人皆已歇业，有些照理该回到口子内去，但是将军祠许人上香那日，街头忽然多出了许多人。

老高就是其中一个，大冷天的清晨，呵口气就是白雾，他把他那顶旧皮毛戴上，揣着手，往将军祠走，斜跨的毡包里还揣着香烛和一小瓶烧酒。

老高算是很早来归化做生意的那一批人。原本在杀虎口外的蒙地，是不允许他们这样做生意的普通人过来的。所以即便是知道在前朝的时候，这里有人来往贸易，也不敢轻举妄动。

一直到蒙古的几个大汗打起来，朝廷派了兵来调解镇压。所谓兵马未动，粮草先行，打仗嘛，光士兵还不够，还需要各种后勤跟上。老高便成为了那一批最早得以进到此地的商人。

真是件苦差事，当兵的在前面骑马往前走，他们这些运粮草的也只能推着小推车在后面，腿都冻僵了，没有知觉，也还是得咬牙坚持下去。万一这次表现不好，以后再也没有到这边谋生的机会可怎么办？

最后他脚趾头都冻坏了两只，好歹拿到了一张牌照，得以在归化正儿八经的做生意，最早做的是军需生意，后来战事歇，便转为跟蒙古各部落做生意，卖些砖茶、皮靴之类的。

可是做生意就会遇到形形色色的人，有善良的，也有不善的。当时归化城聚集了许多不同的蒙古贵族。有些人仗着自己的身份地位嚣张跋扈，欺行霸市，收了货你跟他要银子，装作听不懂。“什么意思？没有，没有。”又或者是说好了用羊来结账，但却弄来一些老羊，病羊，死羊。

汉人商贩吃了亏，也只能忍气吞声。刀柄子握在人手上了，又是各种老爷，谁敢真的去讨公道？真要去讨了，讨回几道鞭子也是常有的事。

有一回，一个老爷强占了他的一车砖茶，还扬言要砸了他的铺子，要他在这里做不成生意。老高又气又怕，眼睁睁看的那些人教手下把他的砖茶和车全都拖走了，显然是有去无回。

一时悲从中来，也不顾不得什么颜面，往尘土地上一坐，嚎啕大哭。

就在这个时候，将军出现了。他原是打马从这儿过的，见此情景特意问停下来，问他出了什么事儿。听老高说完，将军眉头一皱，二话不说，调转马头就追了出去。

当天傍晚，那老爷亲自登门，把茶砖与独轮车原封不动地送了回来，还赔了两只肥羊。

费扬古将军严肃警告诸人，既然要在归化城做生意，就得规规矩矩的，钱货两讫，绝不可仗势欺人，也不可以次充好。若有不从者，管你是谁，一律军法处置。

正因为如此，将军在归化方才有如此高的威望。

只可惜这样好的人，竟然已经去了。

老高叹了口气，在新翻修的将军祠门口站定。门前已经聚了些人，三三两两，低声说着话。

“也不知道以后，这归化会是如何。”一个人抹着眼泪道。

从前将军在，不仅镇得住边疆，也能保他们这些小商民的太平。虽然暂离了两年，可他们只当是回乡休息。保护神仍在，可是如今，将军是真回不来了。

老高点燃了香，虔诚而拜。“将军啊……望您在天有灵，也能保佑归化城。”

忽然听见祠外有一阵喧哗声，老高回头，只见好些个锦衣贵人开道，簇拥着一个华贵女子进到将军祠中。

这样气度，这样前拥后簇的排场，除了天家下降的公主，再无旁人。

老高浑身一机灵，怕下人赶他，怕挡了贵人的路被罚，立刻把香插在香炉里，太匆匆得，竟然烫了手，啧了一声。

“可烫着了？拿药膏给他。”

轻柔的女声响起，老高哪里敢抬头，立刻与周围百姓一般伏地跪下。

“免礼罢，我同你们一样，都是来给费公上柱香的。我瞧着你们似乎在排队上香，这很好，继续罢。”公主和颜悦色道。

她竟真说到做到。

一直等到老高和两个百姓上完香，方才缓步上前，烧了三炷香。

有随从悄悄拿了药膏来，给老高被烫了的手指涂了药。老高瞪大了眼睛，简直如在梦中一般。

满室皆静，都怔怔望着。

公主上完香，回身不紧不慢道：“从前将军所立的规矩，不会变。若有不公之事，只管找衙门，纵使衙门管不了，还有我在。一切照旧。”

声音虽柔，却掷地有声。

她道：“我同诸位一样，同是远道而来之客，可是从此以后，此地便是吾乡。我要此城繁荣昌盛，安居乐业。”

也不知是是哪位乡老带头，众人都纷纷跪下，口称公主千岁。

“都起来吧。恰逢新年，是我在本地过的第一个年，即日起至大年初七，将军祠前分发饺子，也算是与民同乐。”

话音才落后边就有人在祠前搭起柴火夹起大锅，案上放着白白胖胖的饺子，一看就知道是用好面粉做的，料也放的多，饺子肚子鼓鼓的。

有好吃的，又是好彩头，不用钱。在场众人不免纷纷笑起来，更有机灵的，已经使人往自家屋里跑，要人赶紧来排队。

椿?日?

跟在公主仪仗后边的归化城都统硕岱见状，心情复杂。